— Простите, не понял… — удивился главный редактор. — Плохо, что реже убивают?
Гость качнул головой:
— Здесь вообще не должны убивать. Здесь нет войны, и люди к этому не готовы. Не ждут…
— Да-да, согласен с вами. Логично…
Он хотел пуститься в философские рулады на вечную тему войны и мира, но в дверь постучали…
— Да, — громогласно дозволил он войти.
В кабинет влетела блондинка среднего роста с блокнотом и сотовым телефоном в руках…
— Здравствуйте, — расплылась она в улыбке, показав преотличные ровные зубки. — Давно мечтала с вами встретиться.
— Наша Анна, — представил одну из лучших сотрудниц газеты редактор. — Ну, а это гроза чеченского терроризма…
— Георгий Павлович, — кивнул подполковник, не обращая внимания на треп местного столоначальника.
Снегина без церемоний уселась напротив — через узкий длинный стол и пока открывала блокнот и готовила ручку, Извольский вынул из кармана видеокассету…
— Я привез вам свежий «живой» материал, — пояснил он, подавая ее сидевшему в кожаном кресле мужчине. — Как выражаются в вашей среде: репортаж с линии фронта… Мы не могли это посмотреть?
— Как это мило с вашей стороны!! — обрадовано схватил кассету тот и подскочил к стоявшей в углу кабинета видеодвойке. — Наконец-то появляются люди в погонах, понимающие важность оперативной подачи хорошего материала. Поверить не могу!..
Блондинка забыла о раскрытом блокноте и повернулась к экрану, где появилось изображение, а из динамиков стали доноситься редкие и вполне спокойные фразы. Съемка происходила из салона какой-то крутой иномарки, мчащейся на бешеной скорости по хорошему шоссе…
— Э-э, Георгий Павлович, вы не могли нам прокомментировать материал, — попросила девушка, на миг оторвавшись от зрелища. — Нас интересует место действия; кто эти люди; куда они едут — цель, так сказать, боевого задания.
— Отчего же, запросто. Это шоссе, соединяющее самый юг горной Чечни со столицей республики. Действие происходит между селами Ушкалой и Шатой; до Шатоя остается не более двенадцати километров. В захваченном у боевиков внедорожнике марки «БМВ» моя группа преследует серый «УАЗ», в салоне которого находится полевой командир Умалатов…
— Боже, как интересно! — воскликнула Снегина.
— Вот это материальчик! — потирая руки, поддержал шеф-редактор. — И как профессионально снято!..
— Ага, справа от водителя сидите вы. Я вас узнала! А кто же за рулем?
— За рулем старший лейтенант Олег Ярцев. Двадцать четыре года, холост — не успел обзавестись семьей. Единственный сын у своих родителей. Отличный товарищ, прекрасный профессионал-подрывник, в следующем году собирался поступать в академию. Обладает удивительным музыкальным слухом и в целом замечательный человек…