— Да, Дима… Я решил не возвращаться к ним, — объяснил Извольский. — И даже ради квартиры не хочу встречаться ни с женой, ни с дочерью. Пусть все достанется им, лишь бы боле не видеть!..
Сказано это было негромко, но весьма твердо — так, что давний приятель ни на миг не усомнился в незыблемости данного решения.
— Что ж, коль так… — покачал головой руководитель «Шторма», потом дотянулся до плеча водителя: — Сережа, план меняется — рули ко мне.
«Волга» резко изменила направление движения и помчалась в другой район города. Старшие офицеры спецназа еще по паре раз приложились к фляжке и, казалось, даже повеселили оттого, что одному из них отпала нужда ехать туда, где его не ждали. Или ждали исключительно из-за денег…
— Вот и отлично! — придя в себя, воскликнул Дмитрий Николаевич. — Квартира у меня просторная, даже лишняя комната есть — типа кабинета… Поживешь, одним словом, пока что-нибудь не придумаем с постоянным жильем. А мне хоть будет с кем вечерком выпить рюмку-другую.
— Знаешь, я, наверное, зависну у тебя только на одну ночь — действительно хочется напиться в зюзю… А завтра осяду в нашей казарме на Ладожской.
— Что?! В казарме?! Да никогда!! Чтобы мой заместитель жил в казарме?! Ни-ког-да!..
— Диман, у тебя взрослые дети, жена… А ты собираешься устроить из квартиры балаган с постоялым двором…
— Не спорь! Потребуется — всех офицеров расселю у себя, и никто мне слова не скажет!..
Их не совсем трезвый спор продолжался почти до дома полковника. Молоденький водитель, иногда улыбался, чуть отворачивая лицо к окну, дабы не попасть под горячую руку шефа. А грозный шеф, так и не переспорив заместителя, на пару минут обиженно умолк. Потом вдруг просиял, достал из лежащего рядом пакета какую-то картонную коробку с изображением симпатичного современного телефона и легонько пихнул лучшего друга локтем в бок:
— Жорж, а ты помнишь, что у тебя сегодня день рождения?
Брови того поползли вверх, и он ошалело уставился на Маслова:
— Вот черт, совершенно вылетело из башки!.. Старею, Диман…
— Держи подарок. И дай я тебя, родной, поцелую!..
— Анна, срочно поднимись ко мне. Нет-нет, прямо сейчас — дело безотлагательное. Пришел тот самый знаменитый подполковник Извольский, с которым ты страстно желала познакомиться. Давай, я жду…
Главный редактор пододвинул пепельницу поближе к неожиданно объявившемуся в редакции спецназовцу. На вид гостю было лет сорок. Гладковыбритое, мужественное лицо имело приятные черты, на широких плечах ладно сидел дорогой, новенький костюм. Если бы не представленное удостоверение, редакционный шеф подумал бы, что перед ним сидит высокооплачиваемый охранник из частного агентства, а не человек, днем ранее убивавший главарей чеченских банд на далеком Кавказе. Подполковник оказался вежливым, вполне обходительным и даже с претензией на некую сугубо военную интеллигентность. За время короткого общения журналист сумел отыскать в собеседнике лишь один маленький недостаток — он охотно отвечал на вопросы, однако ответы были до скупости кратки…
— Отвыкли, Георгий Павлович от нашей спокойной городской жизни? — снова попытался разрядить неловкую паузу хозяин кабинета.
— Вряд ли она здесь спокойнее.
— Ну, ведь не стреляют! Да и убивают гораздо реже.
— Это очень плохо.