Пожав плечами, я зашел за стойку. Тут же я ощутил, будто миновал некую границу. Воздух стал сухим и прохладным, а запах книг усилился.

«Плетение поддерживает в книгохранилище нужную температуру и влажность, — отметил я. — Неплохо».

В этом мире книгопечатание не получило такого развития, как в моем прошлом. Книги так и остались крайне ценным источником информации, доступным лишь избранным. Вероятно, это было еще одной причиной того, почему доступ к библиотеке еще надо было получить.

Рассматривая высокие стеллажи, забитые книгами, я ощутил томительное предвкушение. Руки буквально зачесались в желании достать что-то и окунуться в тайны развития магической науки другого мира. А в том, что они были, я не сомневался.

Продолжая идти по узкому коридору меж гигантских стеллажей, я увидел впереди большой стол, где стопками высились учебники. И там отметилось какое-то движение.

— Ух, кажется, с этим закончила, — послышался женский голос, полный жалобных ноток. — Ну и скукота-а-а…

Выйдя из-за стеллажей, я увидел девушку в форме старшекурсницы. Услышав мои шаги, она обернулась.

— Дорогой мастер, я ужасно устала… — начала она, видимо, перепутав меня с библиотекарем, но тут же осеклась, осознав ошибку.

— Привет, — кивнул я.

— М-м-м, — заулыбалась девушка, разглядывая меня. — Симпатичненьки-и-ий.

Еще секунду назад полный драматизма голос расцвел, как ни в чем не бывало.

— Меня зовут Бьянка, — улыбнулась незнакомка.

— Виктор, — пожал я ее руку.

Имя показалось мне знакомым. Память услужливо подсказала, что передо мной причина дуэли между Теодором и его конкурентом за сердце ненаглядной. Это заставило меня присмотреться к девушке с новым интересом.

Блондинка с ухоженными длинными волосами была умело накрашена. Миленькая беззаботная улыбка превращала ее в этакого ангелочка. Весь образ создавал вид прелестной, не особо задумывающейся над жизнью красотки. Вот только то, что она дошла до старшего курса, подсказывало, что впечатление обманчивое.

— Так ты тоже на отработке? — задала она вопрос. — Бедный…

Увидев мой кивок, девушка состроила жалостливое лицо. В этот момент я ощутил удовольствие, что красотка так искренне за меня волнуется. Потихоньку стала понятна популярность этой девушки.

— Давай передохнем, пока нет Олдера, — глянув мне за плечо, сказала девушка, скользнув взглядом по моей форме первокурсника. — Заодно расскажешь, как тебе Харден.

Будь у меня свободное время, я бы лучше уткнулся в книги, но девушка могла стать источником информации получше. Ну и пришлось признать — подростковые гормоны не дали шанса на раздумье.

— Так ты давно в Хардене? — спросила Бьянка и приблизилась, сделав заговорщицкое лицо. — И как тебе, девчонка какая-нибудь уже нравится?