Так что, хотя метла и намекала, что веселье только началось и самое время ведьме полетать под луной, я покачала головой: надо возвращаться в гостиницу. Думать надо, что делать. А то идея-то у меня хорошая, но не приостановить ли реализацию, чтобы оно впустую все не пошло?
Окна «Раздорожья» горели огнями. Немногочисленные гости собирались отведать стряпню Штука, я решила не заходить с налету в холл — и вид у меня был ну совершенно ведьминский, да и вообще — администрации лучше клиентам глаза лишний раз не мозолить. Так что я решила обойти здание, найти черный ход — а он должен быть, иначе никак — отыскать Врея и спросить у него насчет реки.
— Мадам Агата?
О, как удачно.
— Все спокойно? Происшествий нет? — спросила я у мышки-наружки.
— Никак нет, мадам Агата! Я службу исправно несу!
— А что черный ход?
— И там все спокойно!
— А ну покажи, — схитрила я.
Действительно, все было спокойно. Мы завернули за угол, тут я немного насторожилась, услышав негромкий стук топора, но оказалось, что это Ари колола лучины.
— Доброго вечера, мадам Агата, — поздоровалась со мной гномка, а я обалдела. Ничего себе у нее голосок — редкая прима таким похвастается! Не говорит, а поет, как колокольчики прозвенели. — Вот, Штук капризничает, говорит, бенстрель по-маргедонски на драконьем огне никак не приготовить, велел щепы колдун-дерева наколоть.
Я сглотнула. Это даже прозвучало как рекла… Стоп! Стоп! Кажется, я нашла себе сммщика! Если даже такой простенький доклад в исполнении Ари вызвал у меня слюнотечение!
Потирая руки о метлу, я дошла до двери черного хода и скользнула туда. Ага, тут недалеко мой кабинет. Ходят тут всякие, непорядок.
Что? Я встрепенулась. Ходят, точно, только что кто-то прошел, не успела я дверь закрыть. И кто это ходит в моих практически личных владениях?..
Глава пятнадцатая
Я с хищной целеустремленностью принялась рыскать по углам. С черного хода вошедший попадал в так называемые помещения «только для персонала». Здесь-то как раз обычно были всякие ужасы, которые так любили во все времена вытаскивать на свет проверяющие, тайные покупатели, журналисты и другие подозрительные личности. Вдруг это тоже кто-то из подобной шушеры?!
Я быстро распахнула ближайшую дверь — кладовая, вторую — тоже кладовая, но уже для швабр и другого инструмента, а в третьей дракон с мышкой-наружкой резались в карты. При моем появлении дракон в ту же секунду дохнул огнем, и доказательство рассыпалось пеплом. Морда чешуйчатая при этом была довольная-довольная, ну еще бы, доказательства сжег же! И была она довольной, пока наружка не пропищала:
— У нас выходной, идиот! Сам будешь колоду в следующий раз приносить!
Э? И драконий огонь, и колода, и вообще это все меня так не удивило, как мышка. Она же только что снаружи была? У меня остаточные глюки или мышь забила на свои прямые обязанности? Прямо вот так, у меня на глазах?
— Так я и принес, — не остался в стороне дракон. Мышка кивнула. Я, все еще в некотором ступоре, кивнула зачем-то тоже и наконец поняла, что мышка другая. Очень похожая — черт, да все мыши на одно лицо, то есть морду, — но другая: шерсть темнее, уши круглые, как у крыс-дамбо. Логично, в принципе, сменный сотрудник, м-да… Дракон тем временем повторил мне слово в слово: — У нас выходной, нам можно, смена ночью начинается.