Бездна!

Давно ли я начала обращать внимание на то, что обо мне подумают окружающие?

И сама же себе ответила – мнение конкретно этих демонов будет для меня важным, потому что именно их сын мой жених и это в их доме я остановилась.

Хотя…

Не понравлюсь – съеду. Благо есть куда. Расстилаться и угождать не буду, это не в моих правилах. Изменить мою расу и характер невозможно. Пусть либо принимают такой, какая я есть, либо… либо не принимают. Обойдусь.

Мысли были не очень радостными, но к тому моменту, когда я закончила с волосами, травка подействовала окончательно, и из комнаты я выходила спокойная-преспокойная. Напрочь.

В коридоре никого не оказалось, так что я первым делом проверила соседние покои, но Джера там не обнаружила. Что ж, значит, пойду искать дальше. Прислушалась к себе, к звукам особняка… И направилась вниз, справедливо полагая, что семья наверняка соберется в общей гостиной.

Там я их и нашла. Всех троих.

На мгновение замерла в дверях, внимательно присматриваясь к демонам и отмечая, что в целом обстановка не очень дружелюбная: Джерардо был хмур, леди Ромелия в чём-то его горячо убеждала, экспрессивно размахивая руками, а лорд Небиан, оказавшийся точной копией Джера (лишь постарше и посолиднее), в этот момент сидел чуть поодаль, но при этом внимательно слушал свою супругу и периодически кивал.

Та-а-ак…

– Добрый день, – я не стала скрывать своего присутствия и неспешно, сохраняя ровное выражение лица, подошла к хозяевам.

Отметила, как поджались губы леди Ромелии, каким цепким взглядом меня осмотрел лорд Небиан, и поняла, что в целом мне не рады. Что ж… Досадно, но привычно и неудивительно.

– Добрый день, леди Дэниэль, – лорд встал с кресла и приблизился к нам. Галантно поцеловал мою руку и улыбнулся одними губами. – Добро пожаловать в наш дом. Искренне удивлен выбором сына, но рад отметить, что у него, безусловно, присутствует вкус. Как прошел перелёт?

– Спасибо, неплохо, – я решила быть краткой и побольше отмалчиваться.

Что-то странное происходило в этой комнате. Очень странное. Слова не вязались с выражением глаз, а хмурый Джер озадачивал всё больше. Вряд ли бы он был хмурым, если бы всё было хорошо. Верно?

Лорд взял инициативу в свои руки и, пригласив нас за накрытый к раннему ужину стол, начал ненавязчиво, но неумолимо расспрашивать обо всём: о семье, годах учебы, моих предпочтениях, увлечениях и, естественно, о том времени, когда я стала Наместницей.

И хотелось бы отмолчаться, но не получалось. Джер поддерживал меня по мере сил, но его постоянно отвлекала леди Ромелия, так что я раз за разом оставалась одна под прицелом пристальных черных глаз лорда Небиана.

Тёмный, как же хорошо, что я не забыла о травках! Если бы не они, я бы уже сорвалась! А так ничего… Почти. Но я рада, что мы уже перешли к десерту, очень рада.

И вообще! Разговаривать за едой неприлично! Давайте хотя бы немного помолчим? Та-а-акое вкусное пирожное, ум-м-м!

Вслух свои мысли я не озвучивала, а лорд делал вид, что всё в порядке вещей и это обычная практика в их доме – допрашивать гостей. И совсем уж бестактным оказался вопрос, заставивший меня недовольно прищуриться.