– Сие от многого зависит. Но задумка такая есть, хотя мест подходящих хватает, но это мне по нраву пришлось. Только мне всю речку надобно и никак иначе да ещё верст на десять в округе от неё и Тулмозера, а также на север от него верст на сорок. Не выйдет всё разом взять, так и смысла затевать нет.

– Места там дикие, – сказал Висковатый, – Не припомню, чтобы государь в такой глуши кого испомещал, да и к чему: хлеб там не родится, болота одни! А коли там одна карела али лопь, так проси у государя жалованную грамоту и владей.

– В пай войти не желаешь? – спросил я.

– Отчего ж не войти, коли дело выгодное, – сказал Иван Михайлович. – Однако, сомнения берут: места глухие, работников найти не просто. Не иначе потому и зовешь, чтобы подсобил чем?

– Верно мыслишь, Иван Михайлович, помощь мне ой как нужна. Для самого завода я работников найду, не шибко много их надобно, чай не Выксунский, скромнее будет, а вот руду добывать и лес валить, да на уголь его пережигать народу потребуется много.

– А сколь надобно? – спросил дьяк.

– Сотни три с полтиной, али четыре. В Нижнем Новгороде и в Ярославле можно и более нанять, но как узнают, куда ехать, да где жить, как пить дать – половина сбегут по дороге.

– А остальные, как на месте толком осмотрятся! – усмехнулся глава Посольского приказа.

– Истинно так. Потому и надобно мне людишек, чтобы не пытались бежать. Тех, что за свои дела в порубе али в яме сидят, да на правеже томятся…

– Мнится мне, они первыми сбегут.

– У кого другого сбегут, у меня – нет. Первое время присмотр за ними будет крепкий, а как до места доедут, им деваться уже некуда, к тому же как у меня работников кормят, ты поди ведаешь?

– Ведаю, – усмехнулся Висковатый, – Иных чаю уже и не выгнать палкой, токмо остерегись, тяглых тебе брать не велено в заводские работы.

– На краткий срок государь разрешил, с осени, после страды, али на лето. На завод же я тех беру, что "меж двор" мыкаются, и что тягла за ними нет с каждого крестное целование взято.

– Смоленские с Муромскими тоже, поди, божились, что за ними тягла нет? – подмигнул Иван Михайлович. – А ты вроде как поверил?

– С ними иной разговор был, тягло за себя нести они других решили подряжать, что в обычае ведется издавна, на что каждую осень будут деньги высылать воеводе. Только мне мниться, ни к чему подобная суета! Проще всё можно устроить, заодно и рукам воевод ничего не прилипнет.

– Это как же? – спросил дьяк.

– Казне польза будет, если тем тяглым, что желают тягло не нести, грамотку с освобождением от оного давать на требуемый срок. И плату за неё по справедливости брать, а на те деньги охочих людей имать в работы…

– А ведь ладно придумал! – одобрительно хлопнул себя по ляжке Висковатый. – Что ж сам Государю о том не хочешь поведать?

– Невместно мне в такие дела лезть. Не боярин я.

– Это верно! Государственно дело-то. Такое в Боярской думе утверждать надобно, – сказал Висковатый, и чуть помедлив, удивлённо воскликнул, – Так вот ты для чего Шереметевых облагодетельствовать решил!