А я стояла и чувствовала, как по губам расплывается глупая улыбка. Он вспомнит. Он обязательно вспомнит меня. Все для этого сделаю.

До обеда я просидела в кабинете, не занимаясь ничем особенным. Нарисовала пару эскизов для Аннабель, один раз наведалась к Эрику под предлогом чаепития. Он даже был не слишком занят, и нам удалось немного поболтать. С чашкой чая я присела на стул для посетителей.

— Вы всю жизнь прожили здесь, в Гленмаре? — спросила я, сделав глоток.

— Да, — просто кивнул мужчина.

— А где вы учились? Явно не в этом городе. В Гленмаре ведь и университета нет, — выдала я давно заготовленный каверзный вопрос.

— Учился? — как-то растерянно переспросил он и взъерошил волосы на затылке. — Да, вы правы, не здесь.

— А где же?

— В Лондоне, — медленно произнёс Эрик, будто сомневаясь, — хотя нет, не в Лондоне, в Оксфорде… Точно.

— Не сомневаюсь, вы были там одним из лучших.

— Да, — кивнул Эрик, — мне легко давалась учеба. И практику я проходил в лучшей адвокатской конторе Лондона.

— Неужели вам настолько не понравилось в столице, что вы поспешили сюда вернуться? — удивилась я притворно. — Уж простите, Гленмар может быть и милый городок, но он явно не для такого как вы. Здесь просто негде развернуться, все слишком просто, скучно и обыденно. Ни за что не поверю, что вам не предлагали оставаться в Лондоне.

— Да, должен был работать там, — произнёс он, глядя на меня отсутствующим взглядом, — но уехал…

— И почему же? — поинтересовалась я вкрадчиво.

— Я… Я не знаю, — между бровями мужчины пролегла хмурая складка. — И в самом деле…

Я спрятала довольную улыбку в чашке с чаем. Вот так, родной, сомневайся. Думай, ищи несоответствия. У тебя же это великолепно получается. Не может быть, чтобы фальшивое прошлое было совсем уж идеальным и безошибочным. Находи зацепки и вспоминай. А я тебе в этом помогу.

— А с Аннабель вы давно знакомы?

— Мы живем по соседству. Сначала общались как друзья, а потом я понял, что она дорога мне, и наши отношения перешли на новый уровень.

Я внимательно присматривалась к жениху, следила за его мимикой, старалась уловить все оттенки эмоций. И все больше и больше удивлялась. Он так отстраненно говорил о своей «невесте», будто читал страницу из книги. В его словах не было ни нежности, ни теплоты, ничего. Хотя, чего же в этом странного? Ему внушили только фальшивую память, а чувства ведь навязать невозможно.

Да и вообще то, о чем сейчас поведал Эрик, до боли похоже на историю наших отношений. Будто кто-то вырезал меня из воспоминаний мужчины и криво вклеил туда образ Аннабель Морт. Жаль, ничего не понимаю в психиатрии и не могу даже предположить, как такое возможно.

Мы посидели ещё немного, и за это время рассказывала ему разные истории из прошлого. Упомянула его родителей, сестру. А Эрик задумчиво слушал и напряжённо хмурился. Ну а потом пришло время идти к Аннабель.