– Она сама мне сказала, – соврала я. – Почему без лица. Призрак с лицом, – не поняла я его вопрос.

– Ты видела, как выглядела эта Марина при жизни?

– Нет. – Наконец дошло до меня. – Наверно мое воображение нарисовало ей внешность.

***

Илья все-таки взял меня с собой, предупредив, чтобы сидела тихо и не рыпалась. Я терпеливо ждала его два часа возле Первомайского отделения полиции, куда привезли арестованного Веденина. Перегудов появился на ступеньках отделения весёлый, заметив мой поникший вид, подмигнул мне.

– Вадичек активно сотрудничает с полицией. Думаю, расколется до самой… – Илья смущённо скомкал фразу и продолжил. – Поехали. Опергруппа уже выехала, мы следом. Сейчас твою сестричку освободим.

Я обрадовалась, а потом загрустила: «Бедные наши родители. Обе их дочери сядут в тюрьму. Алёна за пособничество, а я за сокрытие улик».

Илья покосился на мое печальное лицо.

– Ну чего нос повесила?

– Мне много дадут? – выдавила я из себя и заревела. Переживания и страх сегодняшнего дня хлынули из меня слезами.

Перегудов достал из бардачка машины рулон туалетной бумаги.

– Извини, салфеток нет. Ничего, промокнёшь этим. Чего тебе дадут?

Я заревела ещё громче, дрожащими руками с трудом сорвала обертку с рулона и оторвала приличный кусок бумаги. Вытерла им мокрое лицо.

– Алёну и меня посадят?

– Тебя за что? – удивился Илья, щелчком выбил из пачки сигарету, закурил, выпуская дым в приоткрытое окно машины.

– За сокрытие улик, – прогудела я, сморкаясь в большой кусок бумаги.

– Ой, дуро. О том, что Алёна жива, ты узнала только сегодня. Веденин вынудил тебя взять из тайника и принести героин в нужное ему место. Ты спасала сестру. Вадим сказал нам, что сообщил тебе место, где спрятал наркотики. Ты правильно поступила, позвонив мне. Только почему звонила с автомата?

Я пожала плечами, потрясённо соображая, что Веденин выгородил меня. В кои веки поступил благородно и не утянул за собой. А Илья, помолчав, выпустил дым в окно и продолжил:

– Он так же сообщил, что шантажировал Алёну, грозя убить тебя. Так что и сестричке твоей, скорее всего, дадут условный срок или она вообще соскочит. Доказать, что Алёна работала курьером, не получится. Не пойман – не вор. Улик против неё никаких. Я подозреваю, что в случае с твоей сестрой не всё так просто, но Вадим дает чёткие показания. Он назвал место, где держит Алёну, только отказался назвать улицу и номер дома. Непонятно почему.

Я вытерла слезы насухо и мысленно поблагодарила Веденина. Впереди на дорожном указателе прочитала название хутор «Зелёный». Илья свернул на грунтовую дорогу, сразу за чёрным микроавтобусом «Ниссан». Через пятнадцать минут показались первые дома хуторян. Илья вышел из машины. Я сложила обрывки туалетной бумаги в пакет и тоже выбралась наружу.