Мой собеседник заразительно засмеялся:

– Настя, я работаю в частной фирме детективом. Иногда мне приходится выполнять не совсем обычные заказы. Просто бизнес и ничего более, – подражая киношным героям, произнёс он. – Меня попросили выяснить: как умерла и умерла ли на самом деле Зима Елена Дмитриевна. Что здесь криминального?

– Ничего, – пришлось признать мне.

– Не знаю, в курсе ли ты, что твоя сестричка далеко не святая. Думаю, Илюша с Кешей тебе намекнули, в чем её подозревают, иначе они не нарисовались бы в Вереево. – Он пристально посмотрел мне в глаза.

Сейчас он совсем не напоминал любителя заложить за воротник. Взгляд его серых глаз буквально пронизывал меня насквозь.

– Они подозревают, что Алёна и Вадим перевозили наркотики. – Я сумела справиться с нервами и сделала честные глаза. – Сестра не могла это делать. Иннокентий и Перегудов ошибаются.

Серега ухмыльнулся, и я поразилась: его лицо стало обаятельным.

– Вынужден тебя разочаровать. Твоя сестра три года работала наркокурьером, правда, перевозила по мелочи. Ей и Вадиму впервые доверили крупную партию. И вот какое совпадение. Веденин тут же разбился на машине, а твою сестричку поймал маньяк. Вопрос первостепенной важности, где героин? Вопрос второй, на самом деле они умерли или инсценировали свою смерть. Это первое, что приходит всем в голову. Они сумели скрыться от людей, негласно сопровождавших груз, самовольно изменили маршрут и не явились на встречу.

Мне показалось: воздух в лёгких загустел, стало больно дышать.

Алёна, что же ты наделала! Горло сжалось от спазм, слезы подступили к глазам. Я с трудом выдавила:

– Она не могла так поступить.

– Ты забавная девочка и нравишься мне, хочется верить, что ничего не знала о бизнесе сестрички. Отчет своим нанимателям я предоставил. Мой тебе совет, если хоть что-то знаешь – скажи. Ты не должна отвечать за поступки Алёны.

На перекрестке неподалеку, раздался резкий сигнал машины, послышался чей-то крик. От неожиданности я подскочила, как ужаленная.

– Тихо-тихо. Я напугал тебя? Боишься любого резкого звука? – усмехнулся мой собеседник. – Всё же рискну и предупрежу. Выяснилось, что в сгоревшей машине Веденина погиб вовсе не Вадим.

– Откуда вы знаете? – вырвалось у меня.

– Какая тебе разница. У нас свои способы узнать результаты экспертизы. Вадим пожадничал бензина или не рассчитал. Тело сгорело не полностью и удалось выяснить: неизвестный убит ножом в сердце. К несчастью Веденина сохранилась его институтская карточка. В ней есть запись стоматолога. Вадим не смог всё предусмотреть. Так вот по этой карточке и стало понятным у сгоревшего в машине совсем другие зубы. – Сергей взял меня за руку.

Я непроизвольно дернулась. И осторожно освободила кисть из его руки. Он покачал головой.

– В Вереево ты не боялась меня.

– Тогда я не знала, что ты следишь за мной.

– Я не сделаю тебе ничего плохого. Наоборот, пришёл предупредить тебя. Веденин далеко небезобиден. Он убил человека. Если твоя сестра жива и находится с ним, она подвергает себя опасности.