— Номера тут не приняты, достаточно имени, — перебил тот меня и протянул руку. — Валусом меня кличут.

— Приятно познакомиться, — пожал ему руку и с уважением оценил своего нового знакомого, присматриваясь к нему поближе.

На вид не больше тридцати лет, мускулистый с волевым лицом и парой мелких шрамов на лице, глаза хищные, руки натруженные. Валус привел меня в бар, где заказал еды и пару слабоалкогольных коктейлей, пояснив:

— Сегодня опять собираемся почистить нижние уровни дворца, пить нельзя, в момент прихлопнут.

— А что это за место? — спросил, потягивая напиток, оказавшийся неимоверно вкусным.

— Межигровой мир, — усмехнулся тот. — Н-да, напоминаешь меня пару месяцев назад, такой же испуганный взгляд и растерянность, — чуть улыбнулся Валус, — ничего, обвыкнешься.

— Но я пока ничего не понимаю! Вышел в сеть, чтобы немного развлечься и…

— Ой, да не рассказывай, у каждого такая же ситуация, но… — он поднял указательный палец, на котором хищно блеснул перстень, — мы все благодарны сети и ее разуму. Тут же жизнь! Смотри, — он постучал по краешку длинного фужера, — напиток из естественных продуктов! Пища — настоящая, отношения — реальные, погода и та сюрпризы может преподнести! Через пару недель и забудешь, что в игре живешь.

— Как это настоящая пища? Мы же в сети, — удивился я, прислушиваясь к своему организму и осознавая, что вкус, запах и даже чувство насыщения похожи на реальные.

— Есть миры… да. Мы не называем это играми, именно мирами, где выращивают продукты, возводят фермы, а потом поставляют в различные локации. Мой мир, это верхние города и старые подземелья, луга, болота и леса его еще называют Монстрвай. В городах всё как и у всех, но присутствует магия и цель очистить мир от монстров. За их убийства капают кредиты, которыми мы и расплачиваемся за всё.

— Что, прямо таки все занимаются истреблением монстров? — не совсем понял такой мир, хотя играл когда-то в подобное.

— Нет, что ты! — рассмеялся он. — Без тех же торговцев нам не прожить ни дня. А питаться, развлекаться? Смысл в том, что каждый находит себе занятие по душе и способностям. Встречаются, правда, и те у кого руки опустились и они желают на халяву прожить. Занимаются воровством… Гм, — он оборвал свой монолог, задумался, а потом сказал: — не так, непонятно. Слушай, вот ты хоть одну историческую книгу читал? Ну, или фэнтезийную?

— Да, приходилось, — ответил, напрягаю память, вспоминая давно прочитанное, и не понимая к чему он клонит.

— Отлично! Вот у нас мир как в этих книгах и описан, ну, за какими-то исключениями! А так есть и торговцы, бродячие циркачи, пекарни, трактиры… э-э-э все как в жизни, но присутствует магия, оружие и монстры. Кто-то проживает за стенами города и тихо спокойно копит на старость, занимаясь тем или другим делом, кто-то развлекается и порхает по жизни, ну, бывает, если слаб характером, то и спину гнут.

— А это как?

— Кредиты-то просто так с неба не валятся, — пожал тот плечами. — Кому-то легче в грязи копаться.

— Ты сказал, что межигровое пространство, — обвел рукой помещение. — Это как?

— Типа центра, где собираются удачливые люди, чтобы себя показать и на других посмотреть, — ответил Валус, а потом добавил: — Не бери пока в голову, со временем поймешь.

— Считаешь, что решу остаться? — поразился я, услышав в его голосе, что он уже все решил за меня.

— Ну не вернешься же ты в проклятое место, — поморщился мой собеседник.