Торговля сильно демократизировалась. Эту фразу я впервые услышал от своего друга Харли Финкельштейна, заведующего «Шопифай»[21].

Он считает, что это величайшее событие в области розничной торговли, которое произошло со времен изобретения кредитной карты. Оно изменило способ, которым мы совершаем покупки, а для нас с тобой, друг-читатель, важно то, что изменилось и наше ведение бизнеса.

Есть еще одна сфера, где власть вернулась к народу, – причем в равной степени и к покупателю, и к владельцу малого бизнеса. Появились такие компании, как «Сквер», – и у людей отпала необходимость ходить в банк[22].

Уже не нужно иметь дело с биржевыми маклерами, потому что все финансовые операции вы можете совершать онлайн, практически бесплатно. Снова и снова. А что же такое «Шопифай»? Это онлайн-платформа, которая позволяет торговцам продавать свои продукты покупателям напрямую, минуя посредников, традиционных закупщиков вроде «Уолмарта», «Сирса» или «Бест Бай»[23].

«Шопифай» – не единственный игрок на этом поле, но представляет собой одно из самых замечательных новых направлений в сфере сбыта. И появилось оно именно тогда, когда наши привычные торговые центры начали закрываться. Все крупные сети закрывают свои магазины буквально пачками.

Деловой ландшафт мира преображается, и этими трансформациями правит покупатель. Подумай об этом, читатель: мы не просто хотим покупать онлайн. Мы хотим то, что хотим, и тогда, когда хотим. Знаю, я повторяюсь, но это важная мысль.

Вот он, новый мир, который сотворила та творческая компания, собравшаяся в ванной номера «люкс»! Вот он, мир, в котором мы живем сегодня. И точно так же, как потребители учатся адаптироваться к новому миру, деловое сообщество тоже адаптируется к нему, посредством платформ вроде «Шопифай», которая сейчас поддерживает более 165 000 интернет-магазинов и собирает с продаж примерно 8 миллиардов долларов. Это огромная сумма. Насколько огромная? Более чем у половины стран в мире объем ВВП меньше 8 миллиардов. Вот какая это сумма. И каждый год она растет, так что «Шопифай» явно наткнулась на золотую жилу.

Как выражается мой друг Харли Финкельштейн, будущее торговли – в том, чтобы торговать везде.

Например, если «Бест Бай» хочет тебе что-то продать, им следует иметь хороший интернет-магазин, потому что именно так ты хочешь приобретать товар. Если они хотят продать товар твоему отцу, он, возможно, захочет пойти в магазин: выбрать фотокамеру, подержать ее в руках, ощутить ее вес, посмотреть, какие у нее есть возможности, – а потом вернуться домой и купить ее в Интернете, сидя на диване. То есть представителю старшего поколения нужно сочетание привычного способа покупок и его новых вариантов. Это как бы промежуточный этап.

На противоположном тебе полюсе будет твой дедушка. И если «Бест Бай» хочет что-то продать ему, тогда компании нужны знающие продавцы в традиционной торговой точке, такие, которые помогут ему разобраться в продукте, поговорят с ним, все покажут, как он привык. Кроме того, торговая точка должна быть оснащена так, чтобы дедушка смог тут же оплатить покупку наличными и унести ее с собой, потому что к оплате в Интернете и по карте он не привык.

Штука в том, что впервые в истории именно покупатель указывает продавцу, каким именно образом он хочет приобрести товар. Харли Финкельштейн говорит:

– Многие люди спорят на эту тему. Они считают, что покупки в Интернете представляют собой полярную противоположность покупкам «в реале», однако на практике все совсем не так. На самом деле, торговля – везде торговля, просто покупатель решает, в какой именно форме покупать.

Восхитительно слышать такие размышления от человека, который находится в авангарде перемен. Честно, я мог бы часами слушать, как Харли рассуждает о будущем торговли. Вообще-то я постоянно отправляю своих партнеров по «Бассейну с акулами» на его сайт. И клиентов, которые приходят ко мне за консультацией, тоже, и даже своих подписчиков.

Все чаще и чаще предприниматели-торговцы, которые приходят к нам на проект, пользуются онлайн-платформами наподобие «Шопифай» и совершают свои продажи в Интернете. Или же они пользуются способом Линды Йохансен-Джеймс – берут в краткосрочную аренду киоск или лоток в крупном торговом центре. Какой бы способ продавать свои продукты они ни выбрали, им ясно, что в современной экономике власть перешла в руки народа, то есть именно владелец малого бизнеса и его потребитель определяют ход и форму торговли.

В наши дни появились даже приложения, которые сканируют штрих-код товара и позволяют потребителю тут же проверить, нет ли такого же по более выгодной цене в ближайшем магазине.

Кстати, представители «Бест Бай» так хорошо помнят о том, в чьих руках теперь власть и кто принимает решения, что даже не держат в наличии ни одного уникального товара. Что я имею в виду? Если, скажем, ты производишь электронные скутеры и у тебя лучший электронный скутер на рынке, то «Бест Бай» не будет размещать его у себя, если у них нет двух других марок. Почему? Просто их исследования показывают, что покупатели изучат твой скутер и побегут домой, чтобы купить его в Интернете.

Помни: сейчас покупатель решает так много, как никогда раньше, поэтому процветать будет именно тот бизнес, который повёрнут к покупателю лицом и может ответить на самые актуальные его запросы.