Что-то в игровой механике тренькнуло. Лица подданных прояснились. Несложно догадаться, сообразно правилам, моральный дух моего племени поднялся с минус, до плюс единицы. Именно столько давала, при "Склонности к мятежу", полная отмена налогов. Тут, я ничего нового не придумывал, в истории наблюдалось достаточно устойчивых образований, именуемых гильдиями мастеров или цехами. Какой смысл в налоге, если эти пролетарии итак работают непосредственно на государство, которое тут "это я". А если оперировать терминами крепостничества, я заменил оброк барщиной.

Собственно, опыт моего оригинала в реальности убедил, что "Плановая" экономика, много практичнее "Рыночной". Разумеется, если рулевые умны и умелы. Иначе, здравствуй, стабильностью разнообразных кризисов. Это игра, тут проще. Чем с толком занять своих подданных, ума мне хватит, не-то проиграю. Налог мои гномы заплатят не монетами, но потом и кровью, лучше вражеской.

- Мы в нижнем мире, вон та гора наш будущий дом, - сверился я с картой виртуального интерфейса и толкнул короткую пламенную речь, сидя верхом на медведе, что, вполне, сошёл бы за броневик.

Вскоре, крепко ухватив руками тачки с нехитрым скарбом, мой народ побрёл в указанном направлении.

Нижний мир, где мы оказались, произвёл бы гнетущее впечатление на людей или эльфов, привычных к обилию зелени и голубому небу с пушистыми, белыми облачками. А гномам, привыкшим к жизни в подземельях, разница не велика.

Настроение замечательное, весьма оптимистичное. Однако, я сбежал сюда из плена в основном игровом мире, где мне приходилось часто колотить киркой камни и редко видеть хоть какое-то Солнце. Мой медведь передвигался значительно резвее пионеров, чьи тачки часто буксовали среди полей застывшей лавы, покрытых камнями и серым пеплом. Когда наскучило нарезать круги по округе, я припустил вперёд, на разведку. Радость от обретения, такой свободы окрыляла, а зря.

Позади, раздался жуткий, многоголосый вой и крики моих пионеров. Резко развернув медведя, помчался к оставленным неподалеку подданным. Колонна гномов растянулась. Этим воспользовалась стая местных волков, решив закусить отставшими гномами. Мои люди быстро организовались, сгрудились и бодро отмахивались от хищников инструментами. Вот коренастый гном ловко сбил прыгнувшего волка ударом молотка, а другой резво выскочил вперёд и киркой размозжил голову обнаглевшего хищника.

Чёрные, красноглазые волки нижнего мира, мельче своих дальних родичей с верхнего плана, но свирепее. Впрочем, шесть десятков килограмм тугих мышц, при острых клыках, внушает "уважение", при том, что наши миниатюрные гномихи весят в полтора раза меньше.

- А гномы-то мои, круты в замесе! - обрадовался я действиям своих трудовиков, и разрядил молниемёт в мечущихся хищников.

Напрасно не потренировался заранее. Зная, что для активации посоха надо провернуть кольцо в средине этого полутораметрового "древка от штанги" и понимая, откуда вылетит "птичка", то есть шаровая молния, я не учёл задержку почти в три секунды. На конце посоха последовательно вспыхнули три насечки, орудие в моих руках содрогнулось, испустив маленький, пронзительно синий шарик, который улетел совсем не туда, куда хотелось, поразив крупный валун. Раздался грохот и камень раскололся.

Волки, испугавшись шума и узрев моего медведя, бросились прочь, быстро скрывшись в складках местности. Впечатление о пустынности, ровности и безопасности окрестной территории оказалось ложным. Балок, расщелин, низин имелось предостаточно, чтобы укрыть армию тварей крупнее волков.

Избавление от моей эйфории обошлось в двух тяжелораненных. Отставшую семейную пару успели выручить, отогнав зубастых в последний момент. Волчьи клыки оставили жуткие раны, кровь хлестала ручьями

В отряде оказалась пионерка с довольно редким талантом "Первая помощь", это спасло потерпевших. Жестовая "магия" рун, доступная гномам, восстанавливала мизерную толику "Здоровья", но избавляла от критических ран. Но на базовом уровне перезарядка навыка составляла минут десять. За такой срок можно истечь кровью.

Кого спасать, мужика или девицу? Если подходить к вопросу цинично. То немедленно, для ведения военных действий, полезнее мужик, благодаря большему здоровью. А молодых женщин терять нельзя в расчёте на долгосрочную перспективу. Ибо, каждая незаменима для восполнения популяции, а мужичка хватит одного, для проведения необходимых тому поводу работ.

Опыт знакомства с экстренной медициной в реале, с годами научил меня, что совсем, категорически, недостаточно, быстро и своим ходом доставить пострадавшего в ближайшую больницу. Это ранее, я, как простой обыватель, наивно полагал, что там помогут. Часто свободных врачей просто не оказывалось. Пересменок, обход, планёрка, операция. Как правило, приходилось ждать первого осмотра часа три или дольше, дурея от боли, своей или кого-то из близких. Гораздо практичнее, фельдшер из машины с красным крестом. Он хотя бы посмотрит на раны, что-то предприняв. А потом отвезёт в место, где возможно, окажется наготове толковый врач. Исключение допустимо, например, если имеется телефон надёжного доктора. По опыту друзей, поживших на другой половине Шарика, ситуация с экстренной помощью, там подобна или даже хуже, ибо накладывается дискриминация по расовому признаку в пользу негров, коих всегда лечат первыми.

А моим подопечным крупно повезло. Судьба нас миловала, забинтованный пионер продержался на последних каплях "Здоровья" до отката "Первой помощи" у выявленной медсестрички.

Замотав, для верности, кровоточащие шрамы тряпками усадил семейную пару на своего медведя. Теперь их жизнь вне опасности, но полное восстановление займёт больше часа. Нам следует двигаться дальше, к вожделенной горе.

Единственный трофей недавней стычки, средних размеров волк, сделал меня богаче на одну монетку и не особо опрятную шкуру. В Игре, позаботились о комфорте сбора ценностей с поверженных тел. Каждый герой обладал способностью "Развеять". Стоило коснуться рукой трупа, имея соответствующий посыл, как тушка растворялся в пространстве, оставляя нечто пригодное к употреблению. При том на счёт утилизировавшего тело героя падал десяток процентов от условной стоимости моба.

- Как звать тебя герой, - поинтересовался я у гнома, прикончившего волка.

- Рой, - ответил шустрый пионер с шикарной красной бородой, стаскивая с головы шапейрон.