Вдруг, на том конце туннеля что-то загремело, выпав из распахнутой двери. Через несколько мгновений оттуда же показались скелеты. Заметив нас некоторые из "костяшек" взялись за луки. Мы тут же залегли за телом керна, выставив над головами баклеры. Рою передали шлем, стянутый с убитого.
Откровенно скверные луки скелетов и дистанция в чуть более полусотни метров, спасли нас. Стрелы летели густо, били сильно, но чаще мимо. То, что попадало, едва пробивало выставленные под наклоном щиты. Маленькие баклеры не способны прикрыть целиком, что-то перелетев преграду, впилось в незащищённые ноги. Не смертельно, но плохо, если дойдёт до рукопашной.
Врагов оказалось больше двух десятков. Образовав нечто вроде строя, впереди щитоносцы, затем копьеносцы, а следом лучники, вся эта толпа неспешно маршировала к нам, изредка осыпая стрелами.
- Хитрый ассасин выманил этих. Красиво идут. Но это не драугры, обещанные на барельефах, а простейшие костяшки, - пояснял, сквозь зубы, Франк.
Драугры, это не скелеты или зомби, поднятые каким-то некромантом по случаю, а "древние", продлившие свою жизнь таким образом. Их мумифицированные тела отличались прочностью, подвижностью и пепельным окрасом, глаза отсвечивали синим, а не красноватым, как у скелетов.
- Откуда ты всё это знаешь? - спросил я.
- Было время узнать, подумать. Очень похожий "данж" проходил когда-то, - ответил керн.
Скелеты собрали по пути ловушки, устлав своими разбитыми и сожжёнными костями весь туннель, немного не дойдя до нас.
- Вот и славно, трам-пам-пам, - порадовались мы поднимаясь.
- Но если и дальше так просто, то ассасин заберёт всё вкусное и свалит резать наших пионеров, - добавил я ложку дёгтя.
Мы не стали рваться вперёд, до полного восстановления "Выносливости" оставалось чуть менее двадцати минут, заодно и свежая дыра в моей ноге заживёт. Вступать в рукопашную даже с простыми скелетами, будучи на грани измождения, верный способ умереть. Тут могут быть переходы, когда сталкиваешься с врагами нос к носу. Стрелять из посоха в такой ситуации вредно, зацепит близким разрывом.
У скелетов, любых костяшек, личей и у драугров в частности, отсутствует "Выносливость". Это, по сути, механизмы, из изменённой плоти и костей, не ведающие усталости и сна. Заряд бодрости простейшим обеспечивает подкачка маной от каких-либо тёмных адептов. Без этого скелет или зомби, рано или поздно, превратится в предмет интерьера. Впрочем, почти все они умеют грызть живых и тем подпитываться. Личи и прочая высшая нежить, обладают встроенным источником маны, потому могут поддерживать сколько-то простых скелетов. В отличие от прочих, вампиры нуждаются в отдыхе и сне. При необходимости кровопийцы умеют ускоряться, что выгодно отличает их от прочих костяшек в бою. Удрать от простых скелетов несложно, перейдя на бег. Но если беглец или борец устанет, то костяные "роботы" своими размеренными атаками, скорее рано, чем поздно, доведут несчастного до "подруги с косой".
- Покойся с миром, воскресни удачливым! - напутствовал я мёртвого керна, который верно послужил нам и после гибели.
Развеял труп геройским навыком. Рой, с нашей помощью, облачался в потрёпанные латы павшего, а я слушал рассказ Франка, изучая барельефы.
- Такие подземелья созданы, чтобы игрокам было не скучно первое время. В партии ограничение по набору опыта в два уровня за сутки. Делая "пещеру приключений" можно взять ещё два уровня, - начал Франк.
- Это я знаю, а что ещё? - заметил я.
- Ограничение "данжа", войти могут только пятеро, так называемая звезда, "петы" не в счёт. Для "баланса" количество монстров умножается на число вошедших, - поведал керн.
- Выходит, что втащив умирающего, ты добавил нам врагов, как если бы мы сюда полной звездой ввалились. Это больше на подставу похоже, - насторожился я.
- Опыта и трофеев тоже больше. Теперь там, в конце пути, без нас скучает пять шкатулок с талантами, плюс что-то выпадет из босса, который всегда один, без умножений. Чтобы устоять в Тотальной "войнухе", такие "данжи" надо окучивать по полной, - воодушевлённо заявил Франк.
Керн поведал, что содержимое наградных ящиков определяется по участникам в привязке к их рангам и специализациям. Таланты до четвёртого ранга исключительно "Тренерские". Например, Франк утверждал, что в двух шкатулках обязательно будут перевязи метательных топориков. Само оружие среднего качества, но активировавший его обретёт ранг керна и талант "Тренер кернов". Это особое умение, заменит "Любимые франциски" и позволит обучать одного керна в неделю, за каждый уровень навыка.