— Кто из людей Севера рискнет украсть корабль у меня! — зарычал Сигурд, нависая надо мной.

— Брат! — подал голос Ивар. — Брат, мы же хотим узнать правду.

Сигурд медленно выдохнул.

— Так и есть, — сказал он, опускаясь на скамью.

Я вытер рукавом его слюну со щеки.

— Хочешь, чтобы я помог тебе, Сигурд Рагнарсон?

— Да! — рявкнул Змееглазый. — Или ты думаешь, я позвал тебя пиво пить?

— От вашего пива я бы не отказался.

Только так. Нельзя показать страх. Тем более показать, что я что-то знаю. Драконы хотят от меня услугу? Не вопрос. Какова цена?

Сигурд сверлил меня взглядом. Но не знал, к чему придраться. Я же не дерзил, не требовал, просто высказал пожелание.

Ивар засмеялся.

— У этого ярла стальное сердце, — заявил он. И повысил голос: — Эй, там, принесите нам пива. — И уже мне: — Чего ты хочешь, Ульф? Еще один сундучок с золотом?

Хорошо сказал. С упором на «еще».

— Прямоты, — твердо сказал я. — И уважения. Вы — Рагнарсоны. Быть рядом с вами — честь. Тебя, Ивар, я чту не меньше, чем твоего отца. Не будь ты конунгом, просил бы назвать тебя другом. Сигурд — твой брат, и мне этого довольно.

Тут очень вовремя принесли пива, и я прервался. Потому что не знал, что говорить дальше. Не сказать же, то это варяги Хрёрека сперли его драккар. Они ведь мне теперь родня. А Хрёрек… Каким бы змеем он ни стал, но когда-то он взял меня, одетого в рвань, снятую с пугала, и поставил двумя ногами на Дорогу Славы.

А Сигурд… Сигурд — просто ящер, которому нравится вырезать у людей внутренности. Живьем.

— Так ты возьмешься узнать, кто украл моего «Пенногривого»? — не выдержал Змееглазый.

— Не уверен, что смогу узнать что-нибудь новое.

Вот не люблю врать. И всегда радуюсь, когда могу сказать чистую правду, причем в лицо.

— Хочешь, я дам тебе людей? — предложил Сигурд. — Три корабля, две сотни хирдманов. С ними ты любому в Гардарике колено на выю поставишь.