Мириэлл первой подкралась и начала чертить сложное заклинание. Коричневые линии ушли в землю, и адепты влетели в зал. Стены пещеры дрогнули и ощерились сотней каменных игл, протыкая зазевавшихся тварей. Ллавен выпустил большую россыпь зеленоватых светлячков. Лавина извивающихся черных тел неслась на адептов, ощерив бритвенно-острые клювы.

Миран на мгновение сжал плечо Райги, чтобы привести ее в себя, и крикнул:

— Их тут больше двух десятков!

— Действуем по плану, — ответил Райтон, рассекая лезвием ветра ближайших палей.

Райга стиснула зубы и засветила огненным шаром в клюв той твари, которая нацелилась оттяпать ей руку. Следующих снесла небольшая волна, посланная Марко. Миран воспользовался шансом и создал под ногами существ топь. Райга же вскинула голову и начертила самонаводящееся заклинание. Огненные бутоны один за другим настигали крепкие каменные гнезда и сжигали внутри них детенышей. На головы адептов полетели хлопья пепла.

Над ухом Райги просвистела стрела, выпущенная Ллавеном. Девушка уклонилась от прыжка очередного паля и позволила Мирану его добить. Сама она в это время старательно чертила два самонаводящихся заклинания одновременно. Заклинания ушли, огненные бутоны снова расцветили потолок. В это время веер из коротких лезвий ветра разрубил группу подросших детенышей, которые уже выползали из гнезда. Пока Райга занималась гнездами, Миран и Ллавен охраняли ее.

Палей было много. К тому времени, как пещера была зачищена, каждый из адептов потратил изрядное количество магии. Наконец, вокруг наступила тишина. Ллавен подозрительно осматривался. Миран замер на месте и хмурился.

— Что такое? — спросил его принц.

Но тот с сомнением покачал головой:

— Не понимаю… не уверен. Не расходитесь. И надо бы обойти пещеру и убедиться, что мы уничтожили всех.

— Разделимся? — предложил Рейлин, но принц покачал головой.

— Это может быть опасно, — сказал Райтон. — Держимся вместе, идем быстро.

Рейлин покосился на Райгу. Пламенная отвернулась и медленно пошла вслед за принцем. Каково же было ее удивление, когда внезапно Рейлин поймал ее запястье и потащил за собой.

— Пусти, — запротестовала Райга.

— Ногами шевели, — буркнул Рейлин.

Он предусмотрительно держал ее за правую руку, которой она не могла его обжечь. Точнее, он так считал. Райга поймала предупреждающий взгляд Райтона, но руку все-таки выдернула. Догнала принца и пошла за его спиной, на ходу создавая новый рой пламенных светлячков. В дальнем углу зала послышался клекот, и адепты бросились туда. Стайка палей размером в пару локтей старательно протискивалась в щель.

Райга начертила заклинание, и детеныши вспыхнули. Затем она подошла к щели, засунула туда левую руку и направила струю пламени. Когда девушка вытащила руку, Марко с интересом сунул нос в дыру и сказал:

— Как ты делаешь это без росчерков?

Райга стряхнула пепел с рукава формы и пожала плечами:

— Могу и все.