У них ушло всего несколько минут на то, чтобы покинуть деревню, и как только они оказались вдали от чужих глаз и ушей, Эйла осадила свою лошадь и обернулась к Габриель:

    - Я хочу поместить Зену здесь, перед собой. А ты следуй позади и внимательно наблюдай, не следят ли за нами. Габриель, вообще-то нам крупно повезло! Признаться, я не до конца верила в то, что Кэски отпустят нас без всяких проблем.

    Габриель, по щекам которой опять стекали ручьями слезы, лишь кивнула в ответ.

    Эйла сделала глубокий вдох и повернула лошадь, объезжая барда и подъезжая вплотную к лошади Зены. Перебирая в голове все известные ей молитвы, она протянула руку, чтобы прикоснуться к своей подруге, абсолютно неуверенная в том, что обнаружит. Её цель была точна как никогда прежде, но этот ублюдок вырвал стрелу из груди Зены и это могло разрушить всё …

    Габриель перестала дышать, когда рука Эйлы легла на плечо Зены. Амазонка резко дернулась и подняла голову, встречаясь с бардом глазами. Во взгляде девушки было что-то такое, что она не видела никогда прежде... и в этот момент Эйла особенно остро ощутила, что любовь, связывающая Габриель и Зену, намного сильнее той, которая была у них с Меланипп... это была та любовь, которой, она думала, просто не существует.

    - Габриель, прости. Я бы так хотела, чтобы всё было по-другому, - Эйла боролась с собственными слезами, глядя на Зену. Её голос был таким тихим, что девушка могла с трудом различать произнесенные ею слова. - Зена, черт побери твой рост... - Эйла склонилась и как можно осторожнее притянула тело воина к себе. С большим усилием, она переместила её на свою лошадь, и по щекам Амазонки заструились слезы, когда она почувствовала вес тела Зена против своей груди.

    - Габриель... - она несколько раз сглотнула, прежде чем продолжить говорить. Казалось, ей не хватало воздуха.

    - Габриель, она ещё жива!

    Габриель облегченно вздохнула. Эйла заранее сообщила ей о своём плане, который должен был заставить жителей Кэска поверить в то, что Зена мертва, но барду с трудом верилось в то, что этот план может сработать. Когда она увидела стрелу, торчащую из груди Зены, её собственное сердце почти перестало биться. Это зрелище придавало смерти воительницы такую достоверность, что отметало всякую уверенность в успехе их плана. Глядя на, казалось бы, безжизненное тело воина, свисающее над головами радостных людей, жаждущих её крови, девушка дрожала от отчаяния и беспомощности, которые овладевали ею. Теперь же, направляя Арго всё дальше и дальше вперед, она ехала рядом с Эйлой, не переставая ни на секунду молиться всем известным ей богам. И вот теперь, когда они были вдалеке от посторонних глаз, Габриель со страхом боялась даже приблизиться к Зене. Она так страстно желала прикоснуться к ней, чтобы почувствовать тепло её кожи и убедиться в том, что она по-прежнему жива, но руки барда дрожали от страха и тех эмоций, которые бушевали у неё в душе. Эйла притянула Зену немного поближе, заметив отчаяние в глазах Габриель, и протянула свободную руку к барду. Взяв трясущуюся руку девушки в собственную, она притянула её к щеке Зены и нежно положила её поверх распухшей и побелевшей кожи. Лицо Габриель мгновенно прояснилось, взгляд потеплел, а на глазах выступили слезы. Амазонка тут же убрала свою руку, и бард одними кончиками пальцев начала медленно гладить такие знакомые, пусть даже практически и неузнаваемые теперь, но всё же такие любимые, черты её Зены.

    - Моя любовь. Ты даже не представляешь, как сильно... - на секунду у Габриель перехватило дыхание. - Зена, я люблю тебя!

    Эйла боролась, пытаясь сдержать собственные слёзы радости. Радости от того, что Зене всё-таки удалось выжить. Её сердце разрывалось от сострадания, которое она испытывала в этот момент к Габриель, такой влюбленной и такой несчастной.

    - Габриель, - мягко произнесла Амазонка, глядя на молодую девушку, к которой, казалось бы, снова вернулась жизнь. - Теперь мне потребуется твоя помощь.

    Габриель ответила, ни на секунду не отрывая глаз от лица Зены:

    - Что я могу сделать?!

    - В моей сумке кое-что припасено, и это мне сейчас понадобится. Мы не можем больше здесь оставаться, это слишком опасно... но мы должны хотя бы замедлить кровотечение и присыпать раны противовоспалительным порошком, - Эйла осторожно переместила тело Зены так, чтобы получить доступ к её ране.

    Стрела вонзилась в кожу всего дюймами выше одежды воительницы. Глазам женщин предстала уродливая, рваная рана, ставшая и без того ещё более страшной после садистского поступка одного из кэсканцев. Немного крови уже запеклось вокруг раны, но алая струйка продолжала по-прежнему стекать из самого её центра, вниз по телу воина. Габриель, вынужденная оторваться от Зены, несколько мгновений неотрывно смотрела на неё и прежде чем отстраниться окончательно, наклонилась и нежно прижала губы к Зениным. Затем, перекинув одну ногу через Арго, она быстро спрыгнула на землю и обежала лошадь Эйлы, чтобы вытащить из сумки все необходимые медицинские припасы.

    - Так, Габриель, достань ещё связку бинтов... - добавила Эйла, указывая барду на нужные ей предметы. Девушка поспешно вытаскивала их один за другим из сумки, руководствуясь словами Эйлы, после чего протянула всё воительнице.

    Амазонка взяла один из флаконов и, прибегнув к помощи зубов, вытащила пробку. Выплюнув её в сторону прямо на дорогу, она обернулась к барду: