- Люди племени Кэска! - её глаза на секунду остановились на том месте, где висела Зена, и она увидела, как двое мужчин начали снимать её с четырехфутовой высоты, чтобы опустить её тело на землю. Заставив себя оторвать глаза от этого, разрывающего её душу зрелища, Эйла продолжила. - Меня зовут Эйла, а женщину, путешествующую со мной – Габриель. Я знакома с вашими законами и обычаями, - возвышая свой голос всё больше и больше с каждым произнесенным словом, она закричала. - Слушайте меня! Есть ли более тяжкое преступление, чем изнасилование женщины?! - Эйла перевела дыхание и пробежала глазами по толпе, которая начала потихоньку успокаиваться. - Разве я говорю неправду?!
В толпе снова раздался гам, все толкали друг друга, пытаясь пробраться поближе к алтарю, и как следует рассмотреть женщину, которая осмелилась ворваться в их деревню, убить Королеву Воинов, а теперь ещё и заставить их слушать её рассуждение об их обычаях.
- Ты – дерзкая женщина! Но, говоря о наших законах, ты говоришь правду, - ответил Старейшина, поднимая руку, чтобы успокоить вновь разбушевавшуюся толпу. - Ну и что из того?! Говори быстрее!
Эйла вновь повернулась к мужчине и, не спуская с него глаз, медленно кивнула:
- Можно?! - указала она на небольшую возвышенность рядом с алтарем, на которой стоял мужчина.
Старейшина несколько мгновений пристально смотрел на неё, после чего кивнул в знак согласия.
Эйла взглянула на Габриель, посылая ей ободряющую улыбку, и запрыгнула на возвышенность, оказавшись бок о бок со Старейшиной. Габриель начала отчаянно бороться с двумя мужчинами, удерживающими её.
- Поднимите её тоже сюда, - распорядился Старейшина. - Послушай, женщина, меня это всё начинает уже порядком утомлять. Лучше не испытывай моего терпения! - одно движение пальцем, и рядом с ними возникли четыре лучника, которые держали натянутые тетивы, целясь в незваных гостей. - Одна ошибка любой из вас, и она станет последней в вашей жизни, - предупредил глава племени.
Пробежав глазами по толпе, Эйла продолжила свою речь:
- Я сопровождаю эту женщину в поисках справедливости. Мы прибыли в вашу деревню, чтобы найти Королеву Воинов, Зену, - толпа недоброжелательно зашевелилась, память о недавних действиях Эйлы была ещё очень свежа в умах этих людей. - Отец этой молодой девушки нанял Зену, чтобы она изготовила для него оружие, - Эйла сделала небрежное движение в сторону Зены. - И как вы думаете, чем она отплатила ему за это?! Она изнасиловала его дочь!
Смешанный голос многочисленной толпы завибрировал в воздухе. Право отца защищать дочь и требовать вендетты за её поруганную честь было одним из самых священных законов в кодексе племени Кэска.
Запустив связанные руки в сумку, болтающуюся у неё на боку, Эйла вытащила оттуда небольшую серебряную шкатулку. Лучники напряглись, ожидая её следующего движения. Эйла быстро открыла шкатулку и достала оттуда пригоршню золотых монет:
- Вот! Это принадлежит вам! - она обернулась и протянула деньги и шкатулку деревенскому Старейшине. - Отец Габриель объявил вознаграждение в размере 250 динаров тем, кому удастся захватить эту злодейку... Зену, - вновь повернувшись лицом к толпе, она протянула к ним руки. - Вы доказали, друзья, что являетесь достойными наследниками некогда великого племени Кэски! Вы схватили женщину, которая предала и убила так много невинных людей! Вы заслужили эти деньги! Моя работа закончена. Я должна была отомстить за эту девушку, и я это сделала! - люди ломанулись вперед, желая собственными глазами лицезреть обещанную награду. Их деревня серьезно пострадала от неурожая и возможность получить 250 динаров могла спасти многих из них от голодной смерти и помочь продержаться до следующего сезона.
Как только Старейшина проверил и пересчитал все деньги, со стороны людей, которые развязывали Зену, и опускали её тело на землю, раздался радостный крик:
- Она мертва! Зена, Королева Воинов, мертва! - мужчина, провозгласивший эту новость, удерживал Зену за ворот. В следующую секунду он нагнулся к ней и, грубо выдернув стрелу, торчащую из груди воина, радостно поднял её над головой. Эйла вздрогнула, её руки безвольно опустились вниз, она знала, что этот, поистине варварский, поступок мог поставить под угрозу весь её план.
Громовой рев, полный дикой радости и безудержного восторга, разнесся по толпе. Габриель упала в обморок, и если бы не двое мужчин, которые по-прежнему держали её, она бы свалилась прямо на землю. Эйла отвернулась от ужасающего зрелища и обратилась к Старейшине.
- Я прошу у вас прощения, если мои действия показались вам слишком дерзкими, но на кону была её честь!
Эйла указала на Габриель, которая стояла на ногах только благодаря мужчинам, удерживающим её, голова барда безвольно поникла на грудь, а её плечи поддергивались от рыданий, которые сотрясали её тело:
- Мы должны уехать как можно быстрее, девушке всё ещё не хорошо. Она по-прежнему очень слаба, а тут ещё стала и свидетельницей того, как её обидчицу наконец-то наказали. Это всё очень сильно повлияло на нее, - Эйла опустила руку, вглядываясь в лицо Старейшины. - Оставьте деньги себе и верните вашу деревню к жизни. У меня есть только одна последняя просьба. Я должна вернуться назад с её телом, чтобы доказать отцу Габриель, что возмездие совершено, – Эйла сделала паузу. - Что справедливость всё-таки восторжествовала!
Старейшина заглянул глубоко в глаза женщины, обдумывая своё решение.