– Вы думаете, меня в самом деле интересует то, что вы любите, а что нет? – спросила Анастасия высокомерно и сделала паузу.

Невидимый собеседник снова усмехнулся и произнес:

– А как тебе это?

Боль появилась снова – резкая, режущая, нестерпимая. Настя застонала, понимая вдруг, что сейчас произойдет нечто невероятное – она умрет во второй раз! Но если она уже мертва, то как такое может быть? Или не так уж она и мертва?

Внезапно боль прошла, и Настя, упавшая на колени, с трудом поднялась на ноги. Собеседник с сочувствием заметил:

– Что, плохо себя чувствуешь? Как видишь, призраков тоже можно пытать! И ты права – их можно уничтожить!

Настя ничего на это не отвечала, а тип продолжил:

– Ты задаешься вопросом, как такое возможно? Ведь мы и так уже мертвы! Как бы не так, мертвы наши физические тела! Но это был кокон для наших душ! Ведь гусеница, выбираясь из кокона, не умирает, а, наоборот, живет в виде бабочки, в новой, так сказать, ипостаси. Так и с нами – освободившись от гнета физических тел, мы продолжаем жить, хотя бы и в другом измерении, хотя бы и в другом мире! Да, у нас масса новых навыков и способностей, но это не значит, что мы неуязвимы. Что ты неуязвима!

Настя продолжала молчать, а субъект нетерпеливо заметил:

– И все дело в свете! Да, да, в свете! В том самом, который открывает нам путь в другой – действительно другой – мир. И, не исключено, в другую вселенную. Но этот же свет может уничтожить нас – вернее, тебя. Стоит только прибавить мощности, и ты превратишься в ничто, распадешься на молекулы, исчезнешь и перестанешь существовать в виде призрака, коим сейчас являешься. Хочешь, я тебе это продемонстрирую?

Анастасия понимала, что собеседник отнюдь не шутит. Что ж, этот «Союз Света» мало чем отличался от криминального сообщества или мафиозного клана в том, обычном, мире. В принципе, те же методы – и тот же результат…

– Нет, благодарю вас! Я верю вам на слово! – сказала Настя, и тип хрюкнул:

– Ага, как я вижу, ты изменила свое мнение. А тогда подумай о том, что ты сотворила!

Настя задумалась и осторожно произнесла:

– Что вы имеете в виду?

– Не прикидывайся тупой! – заявил собеседник. – Ты виновата в том, что нарушила баланс! А баланс – это основа всего нашего существования. Ты, не соображая, запустила опасный механизм!

Анастасия, прозрев, тихо сказала:

– Вы имеете в виду смерть клонов, ведь так? Но я не хотела! Я не хотела, чтобы они умерли! Просто они слишком бурно реагировали на меня, что в итоге и привело к их гибели. Но вы правы – это моя вина…

Он был прав, и Настя не собиралась оправдываться.

Субъект прервал ее и заявил: