Я иногда присутствовала на её занятиях - мне нужно было убедиться, что она в процессе преподавания не совершает каких-либо грубых ошибок.

Вот и сейчас я присутствовала на одним из занятий для самых юных наших учеников.

Роуда проводила с ребятишками урок на тему “Натюрморт”. На небольшом возвышении стояла небольшая вазочка простой формы и апельсин.

Я не вмешивалась в ход занятия, только знаками показала Роуде издалека, чтобы она проверяла периодически - правильно ли держат дети угольки в руках и ровно ли лежат перед ними листочки.

Роуда, как обычно, поняла меня с полуслова и прошлась по рядам, не прерывая своих объяснений.

“Молодец, - подумала я, - ничего не забыла, всё дословно, как я ей объясняла. Да еще и попроще пытается разложить, чтобы детям понятно было”.

Одобрительно ей кивнув, от чего она просияла, я поспешила к себе в студию. Там меня ожидали четыре незаконченных портрета. Присутствия заказчиков-натурщиков уже не требовалось, там оставалось проработать только детали, так что встретить никого, кроме слуг, я не ожидала. И ошибалась.

- Ридганда Тээле, вас ожидают, - склонился передо мной охранник у дверей.

Я удивленно приподняла брови.

- Кто там, Вамир?

Тот сделал знак, проведя ладонью по своему лицу сверху вниз - это означало, что здесь присутствует какое-то крайне высокопоставленное лицо и ему велено молчать.

Задавать вопросы дальше было бессмысленно и я, взглянув на себя в тускло-зеркальную панель на стене, обреченно вздохнула. Вид был абсолютно рабочий - грязный фартук, руки в краске и угле, хотя я и оттирала их. Даже на лбу какое-то пятно.

Я сняла фартук и постаралась его чистой стороной привести себя в пристойный вид. Получился не вполне пристойный, но получше, и я вошла в студию.

Между мольбертами расхаживал человек в нарядной дорогой одежде, которую носила знать. Через плечо была нашита какая-то лента голубого цвета, выглядела она, как знак отличия. “Чиновник какой-то, - подумала я своим земным языком”

На звук двери и моих шагов он обернулся и расплылся в улыбке, направляясь навстречу.

-Ридганда Тээле! Был наслышан о вашей красоте и таланте, думал, людям свойственно преувеличивать, но вижу, молва даже преуменьшала все ваши достоинства!

Я покраснела. Он так цветисто выражался, что я ответила ему насколько могла неловко

- Рада приветствовать вас, ридган… - дальше не знала, как обратиться, растерялась, замолчала.

- Позвольте представиться - ридган Аррива, - он сделал паузу и, видя, что я никак не реагирую на его имя, продолжил внушительно, - я первый помощник картарга - ридгана Сереста.

Несколько секунд я соображала кто это, а потом до меня дошло - правитель Гордеро же!