Передо мной была пропасть. Огромная и глубокая, словно сюда ударило какое-то небывалое оружие и пробило воронку едва ли не до центра планеты. Но не это было самым удивительным. Над этой воронкой парил замок. Если бы вместо воздуха в воронке была жидкость, замок бы напоминал погрузившийся в нее айсберг, меньшая часть которого была на поверхности, а большая под водой. Но воды не было и замок был виден полностью. Хотя я предпочитал думать, что это иллюзия, ведь нижняя часть почти зеркалила верхнюю башнями, флагами и прочими атрибутами средневекового замка, просто была больше.
— Мор сказал, что ты давно не бывал в школе, поэтому твои вещи понесу я, — произнес появившийся за спиной Бестия. От неожиданности я едва не сиганул в пропасть, и теперь сердце билось как сумасшедшее, а ноги предательски подогнулись. — Волнуешься?
Я слизнул капельку пота, выступившую над губой.
— Очень, — хрипло произнес я и огляделся в поисках транспорта или моста.
Хорошо, что Бестия не стал проверять мою память и, забрав мой багаж, первым направился к замку. На этом хорошее, собственно, и заканчивалось.
Потому что прыгал он с камня на камень, которые тоже парили в воздухе, медленно дрейфуя вокруг замка словно астероидное кольцо в космосе.
Я представил, как моя нога соскальзывает с такого булыжника, и едва не повернул назад. Женюсь на Эрис и пусть она за меня все решает! Живут же некоторые мужики так, и я проживу!
Я вспомнил ухмылку Мориса, который поимел мою «невесту», даже не покидая моего дома, и шумно выдохнул. Прав, скотина. Это мотивировало.
И я шагнул на первый камень.
Камень чуть спружинил от моей тяжести, но тотчас выровнялся. Нормально. Как на резиновых колесах, брошенных в реку. Главное, балансировать и всё. Ерунда полная! Я точно справлюсь, если не буду смотреть вниз, а только под ноги на камни.
Один. Второй.
Я прошел уже полпути, не меньше, когда совсем расслабился и попытался найти глазами спину Бестии и одновременно шагнуть.
Я понял свою ошибку слишком поздно. Носок ботинка чиркнул по камню и соскользнул, я потерял равновесия и, глупо взмахнув руками, молча полетел в пропасть.
Глава 9
Вообще-то не заорал я именно от ужаса. Я так страшно боялся оступиться, что, когда это произошло, мое горло перехватило так, что я не мог произнести ни слова. Будто враз онемел. Похоже, мне просто-напросто снова повезло. Если бы я не был уверен, что здесь не существует никаких амулетов удачи — о них я расспросил Мориса в первую очередь, то решил бы, что обвешен ими с головы до ног. Теперь я как перевернутый на спину жук трепыхался в воздухе, не в силах вернуться на камень. А то, что невидимым было подо мной… Я не знаю, с чем это сравнить.
С невесомостью? Я не был в ней и не знаю, что чувствуют люди там. Не был я и на мертвом озере, чтобы решать, так ли держит там вода. Но это походило на то, как я это представлял. Я просто не мог провалиться ниже. Но и руки упереть, чтобы подняться, мне было не на что — вот и барахтался я, чувствуя себя по-идиотски и радовался лишь тому, что не заорал во все горло. Вот тогда мне точно никак не объяснить это местным. Бестия так точно был в курсе, что убиться здесь нельзя.
Он как раз поставил мою сумку с вещами у замка и огромными прыжками с камня на камень бросился обратно.
— Надо помочь, миррин? — вежливо спросил он, а я вскипел от злости. Нет, черт побери. Надо смотреть, как я тут изображаю мельницу!
Но вслух я произнес, конечно, другое.
— Пожалуйста, мирр Гром, — вежливо произнес я, переставая трепыхаться и просто повисая солдатиком перпендикулярно стоящему магу. — С учетом того, что меня пытаются убить, я не рискну применять магию в таком месте, как периметр школы.