— Я остановил его потому, что это было опасно. В Северо-Западной пограничной провинции все знали, что он идет туда. Что я буду делать, если кто-то убьет его?

— Я понимаю вас, — заметил я. — Но я думал, что вы пригласили меня потому, что живой Чарли Уилсон доставляет вам больше хлопот, чем мог бы доставить новопреставленный мученик.

Ахтар слегка улыбнулся, видя, что я понимаю его проблему.

— Вот именно, — сказал он. — Об этом уже известно даже президенту. Что нам теперь делать?

Упоминание президента внесло некоторый новый поворот в эту ситуацию. Я мог себе представить, как Ахтар и Зия могли обсуждать разочарование Чарли.

— А почему бы не организовать Чарли и его друзьям эту поездку?

— Организовать? — задумался Ахтар.

— Да, обеспечить, чтобы все шло по заранее согласованному сценарию и все возвратились победителями, в первую очередь Чарли.

— Вы получите на это одобрение своей штаб-квартиры? — спросил Ахтар.

— Исключено. Это ваш спектакль. А я постараюсь помочь, оставаясь в тени.

— Вы не сообщите Вашингтону, — Ахтар не мог поверить в такое, по его представлениям, чудовищное нарушение мною дисциплины.

— Не думаю, что кто-то в штаб-квартире захочет заранее знать, что Чарли Уилсон отправляется на войну.

Ахтар пожал печами.

— Мне кажется, он хочет пострелять из «Стингера».

Боже мой, подумал я. Теперь мы переходим от второсортных сценариев к первоклассному фильму Сесиля де Милля[55].

— Может быть, как раз во время поездки Чарли в этом районе будут действовать какие-то самолеты Советов или ДРА. Все эти разговоры на границе о его поездке в Пактию наверняка дошли до русских. Может быть, они даже сбросят ему в подарок какой-то боеприпас.

Ахтар скорчил гримасу.

— Именно поэтому я остановил его впрошлый раз.

— Но в том районе должны быть какие-то реальные боевые группы со «Стингерами». Не просто Чарли со своим «Стингером», — я пропустил мимо ушей последнюю ремарку Ахтара.

— И вы считаете, что в штаб-квартире никто не захочет знать об этом?