Время поджимало. Стражники сразу не вернутся, но ведь они могли и нагрянуть в любую минуту.
Вдруг пришла мысль. А что, если нажать кнопки одновременно? В отчаянии, Веник надавил их все. Четыре, шесть и восемь.
В замке послышался слабый щелчок. Или это только показалось? Веник толкнул дверь и она поддалась! Путь открылся!
Чувствуя, как сильно бьется его сердце, Веник быстро шагнул внутрь и осмотрелся. Его взгляду предстала вытянутая комната средних размеров. Здесь на потолке светили сразу две лампочки, наполняя комнату тусклым желтым светом. Возле стен стояли деревянные ящики темно-зеленого цвета. У одного из них была снята крышка. Веник подошел к ящику и обомлел. Внутри, в беспорядочной куче, один на одном лежали штук пять автоматов. Секунду парень стоял в оцепенении, но потом нашелся и резко схватил один из них.
Первый раз в жизни Веник держал в руках автомат, который неприятно удивил его своей тяжестью. Раньше, почему-то ему казалось, что автоматы очень легкие, но тут он увидел, что это совсем не так.
«Ладно! Разберусь», — подумал парень.
Много раз он видел, как обращаются с оружием стражники, и еще больше слышал разговоров про оружие от местных мужиков во время бесчисленных рейсов на свалку, и поэтому кое-что знал. Вот ствол. Вот спусковой крючок. Вот справа ручка затвора. Вот рядом рычажок-предохранитель, которым выбираешь как стрелять — одиночными или очередями. Парень напрягся и вспомнил, что болтали про оружие мусорщики. Верхнее положение — это предохранитель. Ниже — стрельба очередями. Еще ниже — стрельба одиночными выстрелами.
Парень попробовал опускать и поднимать рычажок, удивляясь, как легко у него получается. Удовлетворенный, он продолжил осмотр автомата.
Вот черная обойма, куда вставляются патроны. На счет обоймы ходило много споров. Одни утверждали, что стреляя, надо держаться рукой за нее. Другие же уверяли, что при стрельбе держать автомат надо за цевье — накладку внизу ствола. Веник об этом никогда серьезно не задумывался, но хорошо знал, как снимать эту ручку-обойму.
Вот так ее отцеплять! Он отщелкнул защелку, потянул, снял обойму, и посмотрел внутрь, увидев там тусклый золотой свет патронов. Приладив обойму назад, парень дернул затвор, почти так же лихо, как дергали его скучающие стражники на баррикаде.
Пора!
Делая шаг к двери, Веник поймал себя на том, что он уже не так возбужден и почти спокоен. Тяжесть оружия в руке была очень приятной и придавала ему какое-то новое ощущение…
Странное, никогда им еще не испытываемое, чувство…
Чувство силы!
Закрывая дверь кладовой, Веник задержался на секунду, чтобы осмотреть замок, у которого было два язычка, которые закрывались автоматически при захлопывании двери. Со стороны комнаты, на замке располагались два рычажка, которыми открывались защелки. Парень подумал только, что в случае чего, изнутри можно будет легко запереться.
Быстрым шагом, держа в руках автомат со снятым предохранителем, Веник спускался вниз по лестнице. Не задерживаясь на площадке, с которой он наблюдал за стражниками, парень уверенным шагом спустился вниз, к загадочной двери и остановился, осматриваясь.
Он оказался на небольшой площадке. Из-за приоткрытой двери, в которую ушли стражники, не доносилось ни звука. В стене слева темнел дверной проем без двери. Веник заглянул туда. В темноте он разглядел небольшую пустую комнату. Веник присел прямо за открытой дверью, чтобы его могли заметить в самый последний момент, и стал ждать.
«Ну и дела!» — думал парень.
В голове кружилось много вопросов, на которые у него пока не было ответа. Самый главный из них — зачем стражникам Метро? Во время вечерних разговоров в комнатах-общежитиях, мужчины любили потрепать языками, обсуждая разные темы. Иногда в этих разговорах всплывало и Большое Метро. Что это такое — болтали разное. Но все сходились во мнении, что это большая система очень длинных тоннелей простирающихся под землей на немыслимые расстояния и не идущая ни в какое сравнение с «метро», по которому вывозился мусор на Свалку.
— Ну, вот я рядом с этим Метро, — думал Веник. — И что дальше? Может заглянуть туда и посмотреть, как оно выглядит, это Большое Метро?