— Вспомни черноволосую девушку Эмили. Это она составила тебе протекцию у адмирала Вебера, и ты отличился в космическом бою против пиратов. Это она внесла твою фамилию в списки офицеров, которых отправили на Мелию.

— Эмили? — Макс вспомнил. — Эмили и есть Жанна! Как же я не догадался! Ведь они действительно похожи. И часто думал, где мог видеть эту женщину. А это была Эмили!

— Она отличный агент и умет меняться. И не только внешне. Она меняется изнутри, и потому ты не узнал в ней Эмили! Она передавала мне все сведения. И я был рядом с ней на Мелии. А ведь король Жак столько раз через своего плутонита говорил с тобой и просил тебя о помощи!

— Так плутонии не галлюцинация? — спросил Алов.

— Конечно, нет. Этот мыслящий кристалл действительно сидит внутри Жака! Ты мог рассказать про это моему врагу Хорсеру или полковнику Робертсу! А Робертс передал бы это Хорсеру. Но Жанна отговорила тебя, и ты держал все это в секрете!

— Но принц Хорсер искал вас не только через меня, принц!

— Он не мог меня найти, ибо я прятался в самом неожиданном месте!

— И где же?

— Я ксеноморф, Макс. И ксеноморф меняющий форму. Моего истинного вида не знал и не знает никто. И я спрятался в Зеркальном дворце. Я стал королем Жаком. А настоящий король был заперт в старом дворце, который был по моему приказу законсервирован! Вот почему плутонит пытался уговорить тебя помочь королю. И вот почему Хорсер думал, что пять сущностей покинули Жака. Перед ним был не Жак, а его враг И-Лим. И он искал врага везде, кроме тронного зала!

— И ради чего все это?

— Ради воплощения моих планов, Макс, — ответил И-Лим. — «Гладиаторов космоса» придумал я. И я подкинул эту идею, через своих агентов Гамильтону. А он делец и сразу ухватился за идею. Но он новый министр по делам вооружений и стал действовать через хозяина биоцентра Клу. И именно Клу предложил новый вид игр! Мелианский Совет нуждался в средствах и пошел на поводу у чиуанина! Да и я, как «король Жак», поспособствовал этому.

— Значит, все из-за денег, принц?

— Не только из-за денег, Макс! Хотя заработать большие средства мне было нужно! И большая их часть сейчас переведена на планету Лабиринт. И там скоро окажутся мои соратники и я, как владелец активов прикажу их освободить.

И-Лим немного помолчал, а затем продолжил рассказ:

— Я хотел заполучить новый космический линкор «Приз-Желание», но мне этого не удалось. Хорсер и его соратники сумели обмануть меня и моих солдат. Они переиграли нас. Но захватить меня эльсинорец не смог.

— И вы хотите отомстить?

— Нет, Макс. Я хочу выиграть у Хорсера! Я игрок! И я сражаюсь до победы.

— Но с чего мне принимать вашу сторону, принц? — спросил Алов.

— Тебе ведь нужна Жанна?

— Нужна, — признался Макс. — Она стала мне дорога, несмотря на то, что работала на вас!