– Вы когда-нибудь убивали?

– Приходилось. Первый раз – еще в Афганистане…

Я молчал.

– И что? – не выдержал генерал, – пацифистом, что ли, стал?

– Да какой там пацифизм. Знаете… есть разница между обычным солдатом и снайпером. Обычный солдат стреляет не по людям. По мишеням. В прицел – ты видишь не более чем фигурку, она так мала, что часто ты не воспринимаешь ее как человека. Ты ведешь огонь, и мишень падает. Снайпер – выбирает цель. Опознает ее. И стреляет. Мы видим, что мы стреляем в людей. Знаем это…

– Ну и?

– Чтобы стрелять в людей, нужна особенная мотивация. Когда я пошел в армию, я знал, что мне придется это делать. Я дал себе слово, что никогда не убью никого, кроме тех, кто угрожает мне, моим сослуживцам или моей стране.

– А бык-то тут при чем?

– В том-то и дело, что ни при чем. Я никогда не был на охоте. И никогда на нее не пойду.

Генерал покачал головой.

– Ты что, колбасу не любишь?

– Нет. Терпеть не могу.

Генерал некоторое время думал, потом – плюнул вниз, с вышки.

– Только не говори никому то, что сказал мне. Иначе угодишь в дурку. Или допуск снимут, потом будут в душе копаться… у нас кого только нет… психологическая разгрузка, ё…

– Смерть не повод для разговоров.

У генерала зазвонил телефон, он послушал, потом рыкнул:

– Ну, значит, с кровью будем жрать! Ты что, предлагаешь триста кило мяса списать? Каким, нах… собакам, давай, снимай шкуру, не выдумывай! Что, собрался налево говядину пустить, архаровец? Лично проверю.

Отбил звонок, сунул телефон в карман на рукаве.

– Сейчас отбивную пожарим. С кровью, на… Ты можешь не есть.

…