— Ты знаешь, какая у тебя роль?

— Безусловно! Я буду милой и красивой невестой принца Меруноса!

— Всё верно. Это ваш первый год в Академии с принцем. Я знаю, что он тебе нравится, но не забывайся… Там тебе может быть тяжело. Множество завистниц и конкуренток. А принц… молодой и неопытный. Ты должна это учитывать.

Эльвина цокает язычком:

— Дочка, просто переспи с ним так, чтобы об этом все узнали.

— Мама! — краснеет Кейт.

— Эльвина, — строго смотрит на неё Эдмунд.

— О, прости, муж. Забыла, что у вашего рода с этим сложно. По мне, это самый простой способ. Принц лишил невинности дочку эйра. Загулять после такого будет непросто, и это отпугнет от него других коварниц. Зачем всё усложнять? Кейт достаточно скинуть с себя платьишко, чтобы он набросился на неё, как голодный зверёныш.

— Мама! Хватит! — закрывает Кейт лицо ладошками. — Это бесстыдство!

— Ерунда, дочка. Это доступное средство достижения большой цели. Ах, ну ладно. Думай сама. Кстати, мой дорогой муж, я тоже отправляюсь в Академию. Именно для этого я пришла к тебе. Чтобы… отпроситься… Ты же меня отпустишь? — Супруга подходит к Эдмунду вплотную, прижимается к нему грудью, стреляет глазками сверху вниз. — А я тебя за это ночью отблагодарю.

— Мама! — одновременно возмущаются все три ребёнка.

Эдмунд вздыхает. Эльвина прекрасно понимает, что для людей такое фривольное поведение неприемлемо. Особенно в кругу семьи. Но она получает удовольствие от того, что издевается над человеческими предрассудками и правилами приличия.

— Значит, это всё-таки случилось, — смотрит в её глаза Эдмунд. — Директор Академии пригласил тебя?

— Да. Я могу показать письмо. Оно пришло сегодня утром. Мой отец давно это предвидел и заранее дал своё благословение. Быть эльфом в Аббатской Академии Эфира для нас выгоднее, чем быть эльфом в родовом замке Дома Галленов, дорогой. Разумеется, я и с тобой буду делиться информацией.

Эрмин качает головой:

— Мама, ну нельзя же так прямо об этом говорить. Особенно перед…

— Мной?! — возмущается Кейт. — Думаешь, я кому-то расскажу?

— Думаю, что ты уже много рассказала принцу, сестра. Вы с ним очень дружны.

— Что?! Да как ты смеешь?!

— Ой, замолчите вы оба, — закатывает глаза Алия. — Папа, я могу идти? У меня тренировки.