— Бегите, — коротко сказал один из мужчин. — Бегите с нами! Так у нас появится…

— Мы здесь не последние люди, и уж точно вояки не из худших, — сухо сказал воин. — Что происходит?

— Напали… сотня… или даже больше. Разбойники… пираты… и такие, как вы. Много, десятка два…

Послышался плачь.

— Пошли с нами, — повторил переговорщик. — Или не мешайте.

— Не мешаем, — сухо отозвался Вася.

Мы протолкались сквозь толпу и двинулись дальше. Беспокойство только росло.

— Такие, как мы, значит… — пробормотал воин. Он повернулся ко мне. — Такие, как мы, а? Они нас различают?

— Ну, не дают же они друг другу квесты, — хмыкнул я, но не очень уверенно.

— Не дают. Но ни разу не слышал, чтобы они как-то выделяли нас… хм… в другую расу. Что бы это значило?

— Мы — герои, они… — Неписи? Нет, так я уже давно не думаю, хотя по привычке и называю их так, чтобы хоть как-то выделить себя на их фоне. И уж точно не считаю себя героем, даже в понятии игры. Тогда кто? — Они люди, — сказал я устало. — А мы — другие. Почему бы нас не различать? Или ты думал, что только мы должны отличать их от себя? Считать выше? Сильнее?

— Ой, заткнулся бы, — скривился Вася. — И без тебя тошно. Может быть, хватит ныть?

— Хватит, — согласился я.

— Не хватит. Я же вижу, как ты идёшь и ноешь про себя. Ты будешь ныть до тех пор, пока копыта не отбросишь, знаю я таких.

Я не стал спорить.

Вторая волна беженцев была побольше, и мы засекли её раньше. Мужчин здесь оказалось не меньше двух десятков. Тоже изранены, но держатся позади, прикрывая отступление. Некоторые женщины несли какой-никакой скарб. Конунга среди них не оказалось, Игоря — тоже.

Мы остановили одного мужчину. Он тоже предложил нам бежать с ними, но дал хоть какие-то объяснения. Впрочем, обо всём можно было догадаться и так.

— Я был на корабле, — быстрым шёпотом рассказывал непись. — На патрульном. Они напали днём, на трёх кораблях. Вырезали почти всех. Я спрыгнул с корабля, кое-как доплыл до берега и поднял тревогу. Стражников собралось десятка два или три. Мы заняли причалы, думая, что сможем сдержать их хотя бы до подхода подкрепления, но, — он судорожно сглотнул, — но ошиблись. Они напихали народу в трюм, как кильку в кадушку. Полторы или две сотни на трёх кораблях, мать вашу… Но сначала напали только полсотни. Нас просто смяли. Потом разбили подкрепление. Его вёл этот…

— Игорь, — подсказал я.

— Да, он. Полсотни… почти все стражники… ещё двадцать или тридцать человек из тех, что этот ублюдок не оставил охранять свою жирную жопу… их тоже раздавили, но положили не всех, нам с некоторыми горожанами и рыбаками удалось окопаться, отрезав причал от города. Они не торопились, захватили корабли, потом причал, начали грабить квартал. Мы попытались их выбить, но они успели наделать баррикад. Чёрт… Всё было тихо-мирно, но ночью…