- Силанд Изгнанник, - ответил призрак, - Зачем ты разбудил меня, человек?
- Ты лежишь на моей земле. Что привело тебя в такую даль от лесов Ироллана?
- Какой сейчас год?
- Девятьсот девяносто девятый год эры седьмого дракона.
- Более четырех сотен лет назад я был изгнан из рода и королевства. Смутные дни пришли в Ироллан. Все началось со дня Огненных Слез, когда демоны организовали поджог матери Деревьев - Бритигги, устроив это так, будто это сделали темные эльфы Туидханы. В ходе пожара погиб и Верховный король Арниэль. Новый король Ваниэль направил войска в Тарлад. Иролланцы устроили жестокую резню среди ни в чем не повинных сородичей, в ходе которой погибла и королева Туидхана. Выжившие скрылись в горах и пещерах, где безликие помогли им создать Второе королевство темных эльфов - Игг-Шайл. Я никогда не верил в предательство темных братьев и отказался участвовать в их убийстве. За это меня изгнали из рода и мне пришлось уйти из лесов родины.
Он замолчал. Гордый, надменный, как и все эльфы. Создатели хорошо поработали над этой расой.
- Ты знаешь, что через двадцать лет люди и эльфы наконец выявили виновников поджога и, отправив посольство в горы Игг-Шайла, предложили темным вернуться на родину, но те отказались.
- Я слышал об этом. Меня это не удивило. Я всегда подозревал коварных во всех бедах наших лесов. Я был наемник. Мои лучники всегда с успехом карали падших. Что ты знаешь о моей родине, покойно ли небо над лесами Ироллана?
- Королевство эльфов переживало разные времена. Войны и беды не избегли никого в мире Таллана. Четверть века назад в Империи к власти пришла династия Единорога, и, учитывая этические нормы этой династии и прочные политические связи чуть ли не с половиной мира, больше на Ироллан никто не нападал, и многострадальная страна твоих предков наконец обрела мир и покой. На границах империи мирной жизни, как всегда, угрожают демоны. Я не требую дани, но я бы не отказался от хоть какой поддержки в будущих битвах.
- Это справедливо, человек, - он еще раз внимательно посмотрел на мой доспех и закончил. - Будь ты эльфом, или человеком знакомым с искусством владения луком, ты бы смог оценить мой дар, а так… держи подарок.
Призрак втянулся в поверхность саркофага. Рядом с левой рукой фигуры воина я увидел золотую подкову. Очередной артефакт для хранения в кармане. Плюс два к удаче, к шансу нанесения двойного урона, к шансу применить свое умение воинам. Цена ему была шесть тысяч золотых… три тысячи опыта. Похоже все, как сговорились подкинуть мне бесполезных артов, чтобы я без сомнений спалил их на алтаре. Эльф намекнул на Лук из рога Единорога, который снимает штраф при стрельбе на расстояние со всех стреляющих существ в армии героя. Возможно он имел в виду Изумительный колчан, прибавляющий плюс четыре к моему нападению и нескончаемые боеприпасы всем стрелкам в моем отряде. Довольствуемся обретенным и будем благодарны за подарок.
- Благодарю тебя, Силанд. Твой подарок несомненно поможет мне уже завтра, - улыбнулся я его статуе и отправился в обратный путь.
Поможет, конечно поможет. Эх, хорошо героям в Эрафии - пять карманов! Четырнадцать слотов под артефакты. У меня девять слотов и всего один карман. Рассказывают, что раньше употребляли термин «пояс». Это было грамотно, ведь в средние века карманы поздно появились, люди использовали именно пояса для хранения и переноса денег.
Обратное направление я выбрал на юго-запад, сразу к часовне, замолить грех попрошайничества, так сказать. Мимо хранилища горгулий пронесся стрелой, ну их бешеных, вроде не должны проснуться, но кто их знает. Восемь колонн окружали башню, которая хранила запасы золота и руды. В башне спрятались големы, а горгульи сидели на колоннах и на крыше башни. Шестьдесят каменных горгулий - мерзких тварей, которые умеют летать на приличной скорости и швыряются сверху тяжелыми каменными плитами. Помогают игроку магу Академии разведать территорию. Второй уровень жилищ, строится в самом начале.
Часовня меня встретила золотым светом из открытых дверей, здесь всегда рады вошедшим. Высокое здание, в котором не было алтаря, стены были украшены изображениями богов-драконов и ипостасей Асхи. Три изображения посвящались великим событиям: бою с Ургашем, Драконом Хаоса; Сар-Эламу, Седьмому Дракону; изображение сверкающей Лучистой Короны было посвящено правящей Имперской Династии Священной Империи. Каждый час посвящался чтению восхвалений и молитв очередному Великому явлению мира Таллана, с воскуриванием благовоний у изображения.
Я успел до полуночи, в добрый час для воина, двадцать три часа двадцать семь минут - время Королевы Смерти. Преклонил колено и поблагодарил за поддержку в бою. Извинился за планируемый поход против ее адепта. Некроманты отличные ребята, с фанатичным упором на аспект смерти, но пусть их, поклоняются они Асхе-старухе, так и я со всем вниманием и почитанием к ней отношусь. Закончил обращение финальными словами старой песни воинов:
«Оли свет не померк очей ясных,
я люблю тебя, Смерть… Здравствуй!»
Когда я встал с колена и направился в сторону выхода, меня остановил старик:
- Лорд не задержится, чтобы почтить время Белой Девы?