Архимаг что-то говорил о договоре с Таурехталом? Эльфийский маг обещал нас у себя укрыть? Ну, обещал… Был, как говорится, уговор, да сплыл… При появлении непреодолимых обстоятельств в виде одной чокнутой принцессы.

Так что вряд ли нас в этом лесу ждёт что-то хорошее…

Свои выводы я держал при себе, тётушке ничего не говорил. Не хотел ещё раз её расстраивать.

Сидел в отведённых нам апартаментах, занимался по мере сил и возможностей собой. Что сказать? Печально всё. Как-то до падения со стены я был в гораздо лучшей форме. А сейчас даже отжаться от пола больше десяти раз не могу, руки не выдерживают. И спина прогибается, живот на пол падает. Слабак…

Появлению лорда Таурехтала обрадовался — наконец-то закончится эта неопределённость.

Как я и думал, отношение к нам не переменилось. Письмо взять взял, сразу же развернулся и вышел, оставив нас с тётушкой стоять в полном недоумении.

Неопределённость закончилась ближе к обеду. Пришёл посыльный от лорда, приказал… Именно, что приказал идти за ним. Пошли… Никого на пути не встретили. Словно специально нам коридоры расчистили.

— Во дворце я вас оставить не могу, — не успели войти в кабинет, как Таурехтал сразу же объявил своё решение. — И в лесу тоже.

И замолчал. Смотрит, как солдат на вошь, презрение во взгляде можно на хлеб намазывать вместо масла, настолько оно густое.

— Понял. Сейчас же уйдём. Прощайте, — развернулся и потянул за собой тётушку.

Больше ни одного слова лорд так и не произнёс. Молча смотрел, как мы до двери дошли, как вышли. Ну и нам говорить было нечего. Да и незачем.

Собрали вещи, да что их собирать, если мы их даже не распаковывали, вышли на улицу и потопали на выход. Тем самым путём, которым сюда приехали. Жаль только, что торговцы уехали сразу же, как только с них обвинение сняли. Придётся на своих двоих возвращаться. Я-то ладно, мне не привыкать, а вот Рози… Да ещё придётся через горы перебираться…

Уходили в сопровождении эльфов. Узколицые держались неподалёку до самых предгорий, ненавязчиво маячили позади всё это время. Отстали только тогда, когда дорога ощутимо пошла в гору, начала петлять среди многочисленных камней.

Тогда-то мы и остановились, разбили лагерь, поставили шалаш. Нужно было устроить себе хороший отдых, перебрать вещи, избавиться от лишней ноши. Переход через горы будет тяжёлым, потребуются все силы. Поэтому нужно запастись припасами, устроить охоту на местное зверьё.

— Всё-таки нужно было сопроводить их через горы, — Таурехтал проводил уходящих людей взглядом и повернулся к брату лицом.

— Ты ещё скажи, что и лошадей можно было выделить, — откликнулся король.

— Можно было бы, почему нет? От потери пары лошадей мы бы не обеднели. Зато тогда они быстрее бы наши владения покинули.

— Ты настолько переживаешь за их никчёмные жизни? Слабая человеческая знахарка и никчёмный пустышка!

— Не настолько! Но всё-таки нашу договорённость с Эрривитом нельзя было сбрасывать со счетов…

— Да что ты мне объясняешь! Это ты Эйке попробуй объяснить!