Гарри вернулся в раздевалку, где команда уже заканчивала экипировку.

— Ну как, устроил дядю? — спросил Ричард, застёгивая шлем.

— Нет, — усмехнулся Гарри. — Я оставил его на попечение Хмури. Так что, с ним всё будет в порядке.

— Хорошо, — капитан команды пропустил его слова мимо ушей, озабоченный предстоящей игрой. — Все готовы?

— Почти, — ответил Гарри, торопливо натягивая свои обрезанные перчатки.

— Итак, мы хорошая команда, мы много тренировались. И у нас есть Гарри Поттер, один из лучших ловцов в мире. Мы должны выиграть…

— Победа или смерть! — патетически закричали близнецы и расхохотались.

— Никаких „или“, — улыбнулся Ричард. — Только победа.

Прозвучал удар гонга.

— Пора, — произнёс Ричард, распахнув двери.

Игроки вихрем вылетели на поле. Навстречу с противоположного конца стадиона мчались „Пушки“ в своей жёлтой форме. Судья — незнакомый колдун средних лет уже стоял в центре поля. Над полем нёсся голос комментатора:

— Дамы и господа, добро пожаловать на третью игру чемпионата Англии. Играют „Палящие пушки“ — явные фавориты чемпионата и „Корнуэльские совы“. На данный момент „Совы“ отстают на 450 очков от „Пушек“ и им надо срочно поправить свои дела, иначе команде грозит удаление из первой лиги. Так, в составе „Пушек“: капитан, он же охотник — Роджер Дэвис, охотники Роберт Лайм и Кристина Андерсен. Отбивалы — Дональд Джонс и Ричард Уотсон. Голкипер команды — Рональд Николс и ловец — Марта Мартиссон. Марта — ценное пополнение из любительской команды „Бешенный бладжер“. Она отлично умеет выполнять Обманку Вронского. Будем считать, что „Пушкам“ повезло. Их соперники: капитан и голкипер — Ричард Нортон. Охотники — очаровательные Алисия Спинет, Ирина Громова и Катрин Фокс. Отбивалы — близнецы Эндрю Кливз и Роберт Кливз. И, наконец, недавнее приобретение команды — ловец Гарри Поттер!

Болельщики, приветствовавшие каждого названного игрока, взорвались приветственными возгласами. Подождав, пока стихнет шум, комментатор продолжил:

— Гарри Поттер в настоящее время является капитаном сборной колледжа Гриффиндор в Хогварце. За пять лет, которые Гарри провёл в команде, он ни разу не упускал снитч. Мистер Поттер временно играет за „Сов“, пока они не подыщут себе нового ловца.

В очередной раз, переждав бурю аплодисментов, комментатор сказал:

— Судит матч судья первой категории, сотрудник спортивного отдела министерства магии, Фрэнк Флетчер!

Не обращая внимания на эту шумиху, судья сказал, обращаясь к капитанам.

— Начинаем матч. Напоминаю о том, что надо играть честно. Капитаны, пожмите друг другу руки.

Ричард с непроницаемым лицом пожал руку здоровяку Дэвису. Судья дал свисток, и игроки взвились в воздух. После этого судья подкинул вверх кваффл и взлетел сам.

— Игра началась! — закричал комментатор. — Кваффл сразу попадает в руки Роджера Дэвиса… Пас Кристине… Пас Роберту… Красиво идут охотники „Пушек“. Мяч снова у Дэвиса, бросок… Мимо. Отлично сыграл капитан „Сов“.