— Точно, точно, не справлюсь, — закивал Борисов. — Нужны средства, люди, средства доставки людей, в общем одни расходы, и никаких доходов.

— Мы помошшем тебе, — прошипел паук. — Стой сссмирно, шшелоффек!

Борисов и так стоял, не шевелясь, а тут вообще застыл. Три акромантула засновали вокруг него, сплетая кружево паутины. Невесомое, легкое, безумное прочное творение, в котором акромантулы предусмотрительно сделали даже застежки. Паутинный бронежилет, выдерживающий выстрел в упор и способный поглотить несколько заклинаний, по мнению акромантулов должен был помочь Борисову в достижении цели.

— Вот спасибо, — криво улыбнулся завхоз и покинул Тайную Комнату.

От желания немедленно завалить туда ход его остановило только то, что это привлечет излишнее внимание Снейпа, сейчас совершенно не нужное. Поэтому он ограничился набором клыков василиска, решив с этих паучьих паршивцев хоть такую прибыль, но извлечь. Возвращаться в ближайшее время в Тайную Комнату явно было вредно для здоровья, и Борисов припомнил, что давал еще обещаний. Раз уж начали требовать долги, то где гарантия, что не потребуют их все?

— Надо бы на время покинуть Хогвартс, — пробормотал Борисов. — На курорт съездить.

А в Большом Зале, и затем в кабинете Снейпа все продолжался и продолжался допрос. Доведя девушек до предобморочного состояния, зельевар был вынужден отступить. Злой и раздраженный тем, что проклятые злодеи опять ловко зачистили за собой следы, Северус пошел в подземелья Слизерина. Все шло наперекосяк, хотя вроде и сбылась мечта занять место преподавателя ЗОТИ. «Неужели Темный Лорд все-таки наложил проклятие?» думал Снейп, направляясь все ниже и ниже. Сам он никакого проклятия на предмете так и не нашел, но как еще объяснить эту череду хитроумных атак и планов злобных злодеев, ухитряющихся действовать прямо под носом?

И тут ему навстречу попался Малфой.

Бледный, усталый, с окровавленными ладонями, Драко брел по коридору, повторяя:

— Магия для лохов, метла — выбор мастеров!

Дело в том, что Малфой только недавно закончил уборку в Выручай-Комнате, и пропустил даже прием Очищающего зелья. Не упасть в обморок от усталости, Малфою не позволяла только гордость. Он стискивал зубы и брел вперед, пока не наткнулся на Снейпа.

— Драко, на тебя напали?

— Нет.

— А вид такой, как будто напали.

— Нет.

— Ты все отрицаешь, тебя заколдовали.

— Нет.

— Проклятые злодеи!

— Нет.

— Ага, они еще и внушили тебе добрые чувства к ним!