Глава 8

где рассказывается обо всем понемногу, и о Европе в частности

Пока Борисов неуклонно лишал своих противников имущества, денег и людей, а Николас Фламель пытался добраться до Британии, в Европе готовились к войне. То есть все вокруг готовились к войне, но Европа готовилась особенно, потому что ее назначили полем боя. Уже давно прошли те славные времена, когда европейские маги стояли во главе всех магов мира. Надрыв, вызванный нанесением удара по Атлантиде, медленно, но верно вел к упадку Магической Европы. Новое Время и эпоха великих географических открытий окончательно добила власть Европы. Молодые, сильные и напористые маги осваивали бывшие колонии Атлантиды, гибли, находили крупицы знаний, возвышались, теряли все, изобретали новую магию. В общем, бешеный и бурлящий котел, на фоне которого Европа смотрелась стоячим болотом.

Поэтому то, что там пыхтели представители Европы, магов на конференции не слишком интересовало. Четыре враждующие стороны: США (если быть точным, то Совет Шаманов управлял всей Северной Америкой), Китай, Россия и арабы в союзе с Индией. Точек соприкосновения у стороны было множество, но когда начали раздаваться угрозы, все внезапно представили, что завтра их родственникам и друзьям на головы начнут падать магические бомбы и как-то приуныли. Поэтому сошлись на Европе, по ряду причин, включая налаженный сервис и магические анклавы. Мало радости воевать в пустыне, куда даже простой пирожок надо тащить аппарацией.

Из-за чего начался весь сыр-бор, уже никто и не вспоминал. За годы и столетия у всех сторон накопилось друг к другу столько претензий, что одного перечисления хватило бы на неделю непрерывных разговоров. Разумеется, это не помешало всем сторонам договориться о том, что победитель де-факто и де-юре стребует с побежденных за расходы и претензии.

Представители Европы собрались кулуарно, и обсуждали стратегию будущей войны.

— Итак, в Карпатах у нас есть Дурмштранг, он будет опорной базой сопротивления России. В нем мы забазируем первые три оперативных батальона, которые прикроют весь Восточный фронт, — объяснял министр Магии Германии, тыкая указкой в волшебную объемную карту. — Удары в тыл, партизанская война, обходы, пусть русские понюхают своего стиля войны на практике. Дурмштранг им не найти и не взять, так что пусть почешутся. Вот здесь, в Греции, на базе питомника опасных существ, мы развернем центр противодействия арабам.

— Хотелось бы заметить, — заметил министр Магии Италии, — что мы не сможем бороться против четырех, то есть пяти магических держав!

— Никто и не говорит о прямом противостоянии, коллега, — тут же парировал Министр Германии. — Наоборот, мы будем сталкивать арабов и индусов с русскими и китайцами. Думаю, если расстараться, можно их выбить на Кавказ и стравить с драконами. Маневренность! Скорость! Внезапность! Никто не будет переть лоб в лоб, о нет, но взамен нам придется смириться с мыслью, что границы Европы превратятся в пустыню. Вся полоса, где будут идти охваты, маневры, стычки и засады, неминуемо будет уничтожена. Но!

Тут он выдержал многозначительную паузу. Министры ждали.

— Победитель получает все? Мы победим и заберем обратно магический мир! Хватит Европе прозябать! Пора снова сжать мир в стальном кулаке и показать, что европейская магия лучше всех! Итак, пойдем севернее. Вот здесь, на севере Скандинавии, на базе домика Санта — Клауса, которому поклоняются наивные магглы, мы сделаем базу диверсионных отрядов. Они будут скользить по снегу и под снегом, и если русские или американцы решат там пройти, то они не пройдут. Теперь о больном месте.

— Да, Британия совсем охрэнэла! — заявил Министр Франции. — Они отказуются участвовать в обороне!

— Срать на Британию, там скоро будут наши маги, и обстановка немного изменится, — подмигнул Министр Германии окружающим.

Именно такова была договоренность с Гриндевальдом. Он получает власть над Британией и помогает в обороне. Геллерт строил там свои трехслойные планы, но Министр Германии об этом не догадывался.

— Так что под больным местом я имею в виду Северную Африку. Ее слишком много, и она до сих пор фонит мертвой магией. Вспомните хотя бы недавнее нападение армии мертвецов на филиал банка «Гринготтс»! Поэтому вам, коллега, — обратился он к Министру Италии, — рекомендую вспомнить, что в Риме есть Ватикан, а в нем есть одна организация…

— Да вы что? — министр Италии побледнел. — Выпустить Инквизицию в свет? В прошлый раз мы еле загнали их в угол! До сих пор нам стоит огромных усилий…

— А вы договоритесь с ними. Расскажите про совместную защиту Родины, что драться между собой потом будете, а сейчас вражеские маги напирают. Ведь вы согласны, что они эффективны в борьбе с магами?

— Да, — вздохнул министр Италии, — очень эффективны.

— Ну так и пустите их в Северную Африку! Забросьте к арабам! В Россию! Пусть несут слово Божье врагу! Когда мы возьмем магический мир за горло, Инквизиция не сможет нам противостоять, уж поверьте!