Снаружи увидеть таран было нельзя. Но когда он приблизился к стене на достаточное расстояние, я заглянул под шкуры при помощи миникамеры. И немножко офигел в первый момент… А может быть и не немножечко.
Короче говоря, Таран был отлит из металла в форме огромного чёрного эрегированного члена. По логике вещей подобная форма была не особо-то практична. Да и времени на это уходило много, чтобы отливать форму с такой достоверностью, повторяя все морщинки и линии. Полагаю, параситики не сами его сделали, а у кого-то заказали. Сами бы они вряд ли смогли сделать что-то подобное. Наши противники реально придавали всему военному действу сакральный смысл — то, как они будут таранить ворота Мирмеграда этой штукой.
— Я, конечно, тот ещё извращуга, — задумчиво произнёс я, — Но до такого даже я бы наверное не додумался… Хотя, надо признать, будет отличный военный трофей после битвы. Теперь я знаю, что именно подарю Вафельке в честь победы над врагами…
— Ты о чём? — покосилась на меня Сахаринка, размозжил шестопёром голову очередной параситике. Все доспехи воительницы покрылись кровью — к счастью кровью врагов, но она всё равно оставалась спокойна и собрана.
— Да так, мысли вслух… — как ни в чём не бывало ответил я.
Глава 24. Схватка за ворота
Ближе к вечеру параситикам удалось утрамбовать землю перед воротами в достаточной мере, чтобы таран успешно подъехал к воротам, выполнил свою работу, и при этом не увяз. Далось им это очень дорогой ценой. Количество убитых параситик измерялось тысячами. Они лезли на стены, не щадя ни себя, ни мирмеций. Одна за другой они падали вниз и заканчивали свои дни во рву, придавленные другими трупами и присыпанные землёй. Целые параситики даже пальцем не пошевелили, чтобы помочь раненным. Все они придерживались философии: «Сильный выживет, а слабому суждено умереть».
Ров перед воротами Мирмеграда превратился в огромную братскую могилу для параситик и в меньшей степени для Мирмеций. Наши потери были куда менее страшными, чем у противника, но они тоже имели место. Многим из красоток-мирмеций уже никогда не суждено поднять свои веки… Они пожертвовали жизнями ради своей семьи и родины.
Таран медленно, но верно приближался к воротам. Сверху со стен его поливали огненными стрелами и боевой магией, но мокрые шкуры и защитные чары достойно держали удар. Параситики хорошо подготовились и предусмотрели все возможные нюансы.
— Скоро должна полностью зарядится Солнечная пушка, — произнесла Сахаринка. Мирмеция не отходила от меня, словно телохранитель, прикрывая от всех возможных напастей.
— Вроде бы она может давать залп раз в десять минут? — уточнил я.
— Да, но ей требуется какое-то время, чтобы прогреться, — сказала Сахаринка. — Кроме того, погода ненастная, и солнечной энергии почти нет… Поэтому процесс идёт очень медленно…
— Понятно… везде и всегда сложности…
— Ничего, как только пушка будет готова, мы разнесём этот таран вдребезги! — Сахаринка крепко сжала кулаки.
Я без лишних разговоров отсёк голову очередной параситике. В воздухе стоял мерзкий кисловатый запах — так пахла кровь наших врагов. Серая жидкость, казалось, была везде — на зубчиках стен, на доспехах и оружии мирмеций. Мы истребили невиданное число параситик… но оно меркло на фоне оставшейся армии. Та ещё даже не подключилась к сражению. Мы перебили по сути передовой разведывательный отряд.
Таран тем временем медленно, но верно приближался. Жуки скрипели хитином, упираясь ногами в сырую от крови землю. Погонщика-параситики дико орали и щёлкали кнутами, подгоняя своих зверей.
Эх, я должен как-то попробовать уничтожить эту махину. Только как? Вылазку провести? Слишком опасно. Могу с этой вылазки и не вернуться.
Требушеты мирмеций выстрелили по тарану огромными валунами, однако летучие параситики маги сумели отклонить их с траектории. Камни упали по бокам от конструкции, придавив десятки и даже сотни простых воинов параситик. Но с потерями никто и не думал считаться.
Таран приблизился к воротам практически вплотную. Параситики распрягли тягловых жуков и выстроили в колонну за тараном. К их спинам прикрепили тросы, связанные с задним концом металлического члена. По кличу погончиков жуки начали пятиться, таран, подвешенный к потолку за троссы, начал отходить назад, набирая пространство для разгона. В нужный момент погонщики отстегнули все тросы, прикрепленные к спинам жуков. Многотонный таран, набрав кинетическую энергию, понесся к воротам…
Бабах! У меня под ногами задрожал каменный пол. Казалось, вся стена вздрогнула, и даже немного просела, хотя это было невозможно. Таран ударил в ворота, оставив на них огромную вмятину. Параситики встретили это событие громкими криками восторга и улюлюканьем. Они только что на шаг стали ближе к победе.