В этот момент Веспидай ощутил слабый зов, на грани слышимости. Кто-то потянулся к нему, к его разуму и душе, призывая его в определённое место на развалинах.

Удивлённый Веспидай прошёл несколько десятков шагов и отвалил в сторону огромную каменную плиту, преграждавшую проход. Продвинувшись вниз и раскидав ещё несколько крупных валунов, он обнаружил иссохшую мумию Врааля.

Она подавала признаки жизни! У неё слабо шевелились пальцы, хрустела челюсть, а высохшие комочки глаз пытались вращаться в орбите, издавая тихий скрип. Вопреки логике и здравому смыслу жрец противоестественно цеплялся за жизнь!

Веспидай, немного подумав, оттащил мумию к воде, благо её в окрестностях, благодаря пробитой дыре на водный уровень, скопилось весьма немало. Стоило Веспидаю окунуть Врааля в воду, как ему немного полегчало. По крайне мере тот смог начать говорить.

— Так ты был жив всё это время, — удивлённо произнёс Грёза-Веспидай, уложив Врааля на траву, — А ты живучий, ублюдок.

— Я был мёртв, — ответил Врааль, едва ворочая языком. Подобие жизни, сохранившееся в нём, угасало с каждой секундой, — Но Единство решило влить в меня силы, чтобы я смог поговорить с тобой…

— Со мной?

— Да, Веспидай, ты ещё сможешь сыграть свою роль в происходящем… И роль важную, решающую!

— А ну-ка, ну-ка! — приободрился Веспидай, — Что у тебя есть для меня?

— Единство вложило в меня всю имеющуюся у нас силу… Поглоти меня, — произнёс Врааль, — И ты получишь могущество, превосходящее всё в этом мире…

— Что? — Веспидай аж немного растерялся, — Поглотить? Тебя?

— Да… — прохрипел Врааль, — Поторопись, моё время ограничено… С новой силой ты уничтожишь и Батикова и весь Мирмеград… Хоть в одиночку… А потом Единство подскажет тебе, что делать дальше… Весь мир ляжет к твоим ногам…

Веспидай медлил. Он сам не мог объяснить в чём дело, но что-то удерживало его от подобного поступка. Шрам на груди, полученный от Шерро, начал сильно зудеть, вызывая неиллюзорное желание почесать его.

— Давай, Веспидай, не сомневайся, — прохрипел Врааль. Последние искры жизни угасали в нем одна за другой, — Поглоти меня. Ты обретёшь силу, равной которой нет в этом мире… Мирмеград будет твой… Все мирмеции станут твоими рабынями…

— А тебе-то от этого какая выгода? — прищурился Веспидай.

— Я уже проиграл, к сожалению, — произнёс жрец, — Всё, что у меня осталось — волшебница Ника… Я кое-что пообещал ей взамен на её помощь… но она ненадежна. Не удивлюсь, если её чувства к Батикову возобладают над разумом. Так что мой лучший шанс расстроить планы Шерро — это ты. Прошу, Веспидай… Прими мой дар…

И Веспидай, наконец, решился. Жажда власти возобладала над осторожностью. Он взял Врааля обеими руками, поднял над головой и широко распахнул осиную пасть…

У меня всегда было ощущение, что Ника чего-то не договаривала. С самого нашего первого знакомства. Всех девушек я видел, как на ладони, а истинные мотивы Ники всегда оставались в тени. Она была вроде бы с нами… и в тоже время не с нами. Настоящая кошка. Сама себе на уме.