— В смысле? — я аж растерялся. Разве Ника не находится где-то поблизости, выжидая удобного момента для реализации своих замыслов?
Соня и Сахаринка удивлённо переглянулись. Кажется, самая умная часть моего гарема придерживалась похожих соображений.
М-м-м… Ну Ника как обычно. Вот в чём секрет незаметности кошкодевочки! Она просто опоздала в своём обыкновении… И не присутствовала, когда основной замес начался. А я-то думал, она что-то мутит, комбинации хитрые… Не, она просто обычная ленивая жопка.
— Она уже совсем близко, — произнёс Торвальд, — Метров сто… Слава, можно, я пойду? Я уже вроде всё рассказал, что знаю…
— Пока нет, — схватив Торвальда, я поместил его в инвентарь, игнорируя громкие носочные вопли возмущения. Носок в хозяйстве завсегда пригодится, даже дырявый.
Торвальд же предмет по сути неодушевлённый, верно? Значит, из инвентаря без моего разрешения выбраться не сможет. Пусть полежит, отдохнёт, подумает о своём поведении.
…Ника вырулила из-за большого надгробия, что-то задумчиво бурча себе под нос. В одной рукой она держала свой посох, а другой — пирожок с вареньем, если верить интерфейсу. Откусывая на ходу, с одной надувшейся щекой, Ника топала по тропинке, не обращая внимания на окружающий мир.
На боке у неё висела расстёгнутая сумка. Я отчётливо видел золотой зубчик короны Эгины, торчащий наружу через щёлочку…
А ну стоять, кошка! Верни Корону и всё выложи, что там на тебя нашло!
— Ника! — громко крикнул я. Ника аж подскочила на месте, испуганно глядя на меня, — А ну колись! Говори всю правду-матку!
Попробуем взять её неожиданностью и напором.
— Ня-я-я! — жалобно выдала она, прижав ушки плотно к голове. Она даже дёрнулась в мою сторону, словно захотела-таки подчиниться и приблизиться. Но нет, что-то в последний момент её остановило.
— Ты же о чём-то договорилась с Враалем? — поинтересовался я, — Отдать ему корону, верно? Ты для этого сюда пришла?
Ника смотрела на меня с крайне растерянным видом. Чего-чего, а моего внезапного появления растерянная кошкодевочка, похоже, не ожидала.
Голову мою пронзила острая боль. Мысли и воспоминания, загнанные искусственно в самые тёмные глубины моих извилин, всплыли наружу. Я всё вспомнил. Вспомнил, что именно произошло в ту злополучную ночь, когда мы с Эгиной, Сахаринкой и Никой неплохо так провели время. Вспомнил как Ника заколдовала всех нас и стырила корону, заменив её волшебной подделкой!
— Зачем? — спросил я, сокращая расстояние, — Зачем ты решила нас предать? Ника? После всего, что между нами было?
Глава 7. Правда раскрыта!
Пока Слава разбирался с Торвальдом и дожидался Нику, совсем рядом, на развалинах склепа-арены происходили иные, но не менее важные события. Задрожала небольшая кучка камня и щебня, из под неё с шорохом показалась рука, закованная в плотную хитиновую броню.
Веспидай с трудом выбрался из-под обломков. Он выглядел довольно помятым, на его груди красовался жуткого вида бугристый шрам — метка Чемпиона, оставленная Шерро. Тем не менее царь параситик… точнее, его ожившая Грёза сохраняла присутствие духа.
— М-м-м… я чувствую себя намного лучше, — удивлённо произнёс он, отряхиваясь от пыли, — Моя сила определённо возросла… Однако… — он заметно помрачнел, — Однако хватит ли этой силы, чтобы одолеть Батикова? Он же дрался с самим воплощением Шерро… Использовал все эти нечестные приёмы с перемещением в пространстве… Горько это признавать, но сейчас я ему не соперник.