Нас обеих мучил одинаковый вопрос, но никто не решался его озвучить. А еще я никак не могла избавиться от горького чувства, что не проведи я эту ночь с Фортемом, все было бы иначе.

Но что? Тамир все равно поехал бы в эту шахту, ничего бы не изменилось, останься он со мной. Глупость, но очень навязчивая и отравляющая глупость.

– Думаешь, это случайно? – Мирна первой нарушила молчание.

– Не знаю. В таких мирах случайностей со смертельным исходом не бывает. Случайно император подхватил лихорадку, случайно мою подругу убили, когда меня нашли, случайно я заразилась, случайно примжины попали во дворец вместе с прилетом Грессена, случайностей столько, что они складываются в единую и очень мрачную картину.

– Что будешь делать, если…

Она не договорила, фраза «Тамир погиб» повисла в воздухе.

Все и впрямь складывалось весьма удачно для Грессена. Император и младший брат трагически погибают, он получает престол, а две убитые горем женщины… они могут, например, покончить с собой, не выдержав потери мужей.

Хотя нет, новоявленная леди Ортес скорее станет виновницей гибели принца. Уж очень удобно совпали статьи в прессе и взрыв. От бессилия и ярости хотелось громить комнату, но кто знает, не приставил ли Грессен уже шпионов?

И что в таком случае делать? Я взглянула на экран эмирта. Он был совершенно спокоен. Фортем и Таяна были где-то на пути к Канопусу. Соблазн в панике написать им сообщение был огромный, но я решила ждать.

– Пока ничего, сделаем вид, что мы волнуемся. Не исключен вариант, что на Грессена мы наговариваем и он, хоть и сволочь, все-таки с принципами и убивать собственного отца не станет.

На это Мирна только хмыкнула. Мрачно и скептически.

Она тоже волновалась за Тамира, ведь знала его куда дольше меня. Они дружили, и, помню, меня поразил этот контраст между аристократом и двумя сотрудниками дворцовой службы. Этот союз смотрелся естественно, они друг друга дополняли. Потом в него вклинилась я.

– Ладно, – я устала ждать и сидеть в четырех стенах, – пойдем, поищем леди Ортес и обсудим с ней дальнейшие действия. Если император действительно мертв, она управляет Денебом и, возможно, сможет удержать власть у себя, а там… не знаю. Посмотрим.

– А ты не думаешь, – подруга вдруг замялась и отвела глаза, – что это план не Грессена, а… Канопуса?

– Что?

– Лорд Фортем приехал на свадьбу с Таяной, она хороший специалист по взлому и всему такому, столько лет нелегальной жизни с Хенсемом не могли пройти даром. Со смертью императора Денеб будет проще держать в узде.

– Нет, – отрезала я. – Не думаю, что это возможно.

Невозможно, невыносимо. Вряд ли Аднар был способен на такое, заниматься любовью со мной и одновременно планировать хладнокровное убийство. Да и как же примжины? Ведь основа всего, подоплека свадьбы, переезда – противодействие угрозе.

А еще хотелось верить, что меня не стали бы оставлять в полном одиночестве. И не стали бы жертвовать Тамиром.

– Он бы не позволил, – тихо сказала я. – Не позволил, чтобы с Тамиром что-то случилось, он ведь знает его с детства. Я в это не поверю, даже если увижу собственными глазами.