– Да, мне доложили.

– Не могу поверить, что Грессен на это решился, – Люк покачал головой. – И не могу поверить, что я отпустил Паулину прямо в его лапы.

Дошло, наконец. Хорошо, что сейчас, и хорошо, что он ослушался прямых приказов императора. Иначе Паулина могла бы заплатить за эту ошибку жизнью.

– Я принял решение отправить союзникам помощь, – чуть помолчав, произнес Люк. – Канопус не может бездействовать, когда их города и планеты уничтожает неизвестный враг.

Фортем пожал плечами. Сейчас это все уже не имело никакого значения. А вот у Люка мнение было совершенно иное.

– Аднар! – воскликнул он, в голосе промелькнула детская обида.

На миг она перенесла Фортема в далекие безмятежные времена, когда Ладер был еще жив, а Люк обижался лишь на то, что у Аднара не было времени с ним играть.

– Прекрати меня игнорировать! Ты прекрасно знаешь, что мне нужна твоя помощь, но ждешь, что я сам об этом скажу! Так вот, я говорю. Ответь мне, одобряешь ли ты это решение?

Бедный Люк, по сути, был еще ребенком. Ну да, с короной и да, формально взрослым. Но ему не дали пройти естественный путь от юноши к мужчине, а взросление в его ситуации проходило тяжело.

Фортем любил Люка. Как брата или даже сына. Но как помочь ему, совершенно не представлял. Разве что не дать войне охватить галактику.

– Если ты считаешь, что союзникам нужно помочь – так тому и быть. Но две основные цели примжинов: Канопус и Земля.

– Около Земли дежурят три эскадры. Мы под угрозой обнаружения, но закрываем все подходы. Канопус…

– Усиль присутствие флота возле Канопуса, они скоро нападут.

Император вздрогнул и напрягся:

– Откуда ты знаешь?

– Орвальд мертв. Денебом управляет Лана Ортес, но Грессен не позволит матери рулить. Он сделает свой ход, а вместе с ним и примжины, потому что момент идеален. Они нападут на нас через несколько дней, я уверен, что флот уже идет к Канопусу.

– Не на такой разговор я рассчитывал… Людей нужно спрятать. Я дам приказ отправлять всех в убежище.

– Да, это будет разумное решение.

– Максимальная защита системы…

– Нет, – прервал его Фортем. – Нам с Рутбергом будет нужна большая часть флота. Когда получим информацию о флоте и базах примжинов, то направим основной удар туда. Защищаться можно бесконечно, лучше один раз напасть.