Молчание прервала Милана.

— Послушай, Артур. Я должна сделать тебе одно очень важное признание. — Видно было, что это слова дались ей с трудом. Влюблённый парень с удивлением посмотрел на девушку.

— Да, я слушаю тебя, — недоумённо ответил он. Милана, очевидно, собиралась с силами. Она шла рядом и, не поворачивая головы в его сторону, смотрела прямо перед собой.

— Любимый, прежде всего, что бы ты ни узнал сейчас от меня, знай — я очень люблю тебя, — начала Милана.

Артур обескураженно повернулся к ней и, любуясь чеканным, как у древнерусской княжны, профилем, с жаром произнёс:

— Любовь моя, я твой навсегда, я…

— Подожди, — прервала она его, — выслушай меня!

Голос Миланы дрожал от волнения. Справившись с собой, она продолжила:

— Ты должен знать. Всё началось давно, — красавица запнулась. — Видишь ли… Начну с того, что мой покойный муж, Бьёрн Палмберг, разделял некоторые леворадикальные взгляды и одно время издавал в Стокгольме газету, прославляющую идеи в духе советского «развитого социализма». Впоследствии он связался с антиглобалистски настроенными политиками как в Швеции, так и за её пределами. А сравнительно незадолго до своей кончины Бьёрн начал контактировать с представителями «Инсайда».

Вдумываясь в сказанное, Артур пристально посмотрел ей в глаза.

— Скажи, пожалуйста, что ты имеешь в виду? — повысив голос, спросил он.

— Но приказанию человека по имени Фироз Акджар мой бывший муж был убит, так как он не захотел принимать участия в террористической деятельности, хотя уже был посвящён в некоторые секреты «Инсайда». Эта организация, как черная дыра, не отпускает всё то, что оказалось в пределах её силового поля. А потом… Потом они пришли ко мне. Они угрожали. Говорили, что убьют Ингу, если я не… Если я не пойду на сотрудничество с ними.

Милана задыхалась. Её лицо даже на фоне бесцветного неба отливало обморочной бледностью.

Артур неожиданно резко остановился. Поражённый только что услышанным, он смотрел на девушку, вслушивался в её слова, при этом совершенно не веря своим ушам и глазам.

— Ты? Ты сотрудничаешь с «Инсайдом»?! — почти по слогам выговорил шокированный Салмио.

Ему привиделось, что белая ночь сейчас потонет в чёрных всполохах потустороннего зла, треснет по швам, будто кусок старой ткани под ножницами портного. Негодование, тоска, наконец, тяжкая боль так захлестнули сознание, что на несколько минут Артур утратил способность реагировать на что бы то ни было.

Как же он попался! А ведь уже не школьник, переживающий первую любовь. Максимально жестко, как бичом высекая каждое слово, он произнёс:

— Ты подло подставила меня.

— Нет, Артур, нет! — закричала Милана, давясь слезами. — Я сбежала для того, чтобы предупредить тебя! Инга и ты — самое дорогое, что у меня есть. Пойми, Артур, пожалуйста, они заставили меня! Там, на корабле, если бы я ослушалась, сотрудники «Инсайда» убили бы Ингу. Но я вела свою игру и даже если бы получила от тебя нужные им сведения, то не предала бы своего любимого человека! Что им от тебя нужно? Какая-то «формула творения»? Что это такое, Артур?

— Всё ещё проявляешь служебное рвение? — мрачно и с отвращением усмехнулся он.