Я с любопытством крутила головой: те же сверкающие стены и несколько закрытых дверей цвета металла, тот же пол, выложенный тёмным камнем, напоминающим мрамор. Ничего нового я не обнаружила. Никаких светильников и подставок для факелов тоже. Может, у них есть электричество?

Коридор закончился лестницей, ведущей на нижние этажи. Каждая ступень — полукруг серебристого, как и поручни, цвета.

Спустившись, мы с провожатой очутились в овальном зале со светлыми стенами. Здесь было много растений. Небольшие экзотические кустики, похоже, росли прямо из пола. Между ними стояли изящные диванчики. Может, это оранжерея? Тем более что стены вроде стеклянные, хоть и абсолютно непрозрачные…

Не успела я изучить окружающую обстановку, как роскошные двери перед нами распахнулись, и в зал хлынуло золотистое утреннее сияние.

Я шагнула на порог и не смогла сдержать возгласа изумления. Незнакомое солнце стояло уже высоко, его свет казался розовее земного. Небо было цвета морской волны. Насыщенный зелёный переходил в синий, как будто великий художник смешал на палитре лазурь небес и бирюзу моря.

Всё остальное тоже виделось пугающе ярким. Поднеся ладони к лицу, я осознала, что вижу каждый завиток на коже пальцев, словно под микроскопом, будто смотрю на мир другими глазами, в десятки раз более зоркими, чем человеческие.

Собственно, так оно и было, нечему удивляться. Ещё одно подтверждение, что я не дома, не на Земле.

Вокруг раскинулся дивной красоты сад. Птицы с переливающимся всеми цветами радуги оперением сидели на изогнутых ветвях карликовых деревьев и выводили странные рулады. Аромат незнакомых цветов дурманил голову. Воздух был настолько влажным и густым, что хотелось попробовать его на вкус. Лучи яркого светила приятно согревали кожу.

Меня охватила легкая эйфория. Новый мир перестал казаться опасным. Захотелось даже познакомиться с ним поближе. Я подошла к клумбе и наклонилась, разглядывая полураскрытые бутоны экзотических цветов. О чудо! Один из них дрогнул и начал раскрываться! В центре сидело нечто похожее на серебристо-синюю бабочку.

— Каири! — послышался за спиной восхищённый возглас служанки.

Существо вдруг взмахнуло крыльями и взлетело. Посыпалась аквамариновая пыльца. Я невольно подставила ладонь, но запястье обожгла резкая боль, заставив отдёрнуть руку. Служанка, не обращая внимания, бегала за описывающей круги бабочкой, а я посмотрела на опалённую кожу. Мне показалось, или на запястье появился серебристый узор?

Впрочем, тут же стало не до этого — небо накрыла странная тень. Щурясь, я задрала голову. Сверху плавно пикировали крылатые силуэты трёх неизвестных мне существ, окутанных солнечной короной.

От жуткого зрелища сердце ушло в пятки, и я бросилась обратно к «дому».

Глава 5

Двери распахнулись, влетев внутрь дома. Я дрожала от страха. Зубы отбивали чечётку в такт ударам сердца. Тот ещё мирок! Летающие ящеры, ядовитые бабочки…

Метнувшись к растущим из пола кустам, я спряталась за резной тумбой из чёрного дерева. Через пару минут повеял ветерок: кажется, кто-то вошёл в зал.

Любопытство пересилило страх, и я осторожно подняла голову. Сквозь густоту зелёных листьев увидела крупного мужчину в огненно-красной рубашке и синих обтягивающих брюках, заправленных в чёрные глянцевые сапоги. Надо признать, выглядел незнакомец эффектно. Длинные волосы цвета вороного крыла кольцами лежали на плечах. Кожа переливалась ровным загаром красивого бронзового оттенка.

Рядом возникла высокая фигура Вернона.

— Дарс!

В животе заурчало от волнения. Вспомнились недавние прикосновения мужчины, и щёки обдало жаром.