Я осторожно вынул из ее пальцев кочергу, обнял ее и сидел так минут пять, пока рыдания не перешли во всхлипывания. Решив, что этого прогресса пока достаточно, я поднял ее на руки и пошел к лестнице.

Видимо, Магистр все-таки недооценил Элронда. Или, напротив. переоценил. Это не так уж важно.

Важно то, что Магистр ошибся, и Элронд не полез в драку, сломя голову.

Может быть, он уже сунул в местную инфосферу свое снабженное глазом щупальце, увидел, какой прием ему приготовили, и решил, что попробует как-нибудь в другой раз.

А может, вообще подумал, что этот артефакт ему не очень-то и нужен.

Здесь были Борден и чертов азиат, которые уже накрутили ему хвост в Техасе и заставили убраться с Земли.

Здесь был Магистр, который их сюда доставил.

Здесь был бог-император Кевин, наверное, самое могущественное существо, которое я здесь встречал, включая и самого Магистра.

Здесь был Джек Смит, про которого я вообще ничего не знал, но судя по всему, это был еще один внекатегорийный монстр, в револьверах которого жила последняя смерть.

А о том, что еще может оказаться в его саквояже, я предпочитал не думать.

Здесь был Виталик, читер и элитный зомби, способный править исходный код даже без Венца Демиурга, и уж о его способностях Элронд точно был наслышан.

В конце концов, здесь был я.

Здесь был еще и Сумкин, но вот его-то как раз можно было не принимать во внимание.

Может, Элронд решил, что ему не стоит приходить на эту войну?

Я бы, наверное, не пришел.

Белла тихонько всхлипывала в моих объятиях. Может, и к лучшему, что он не пришел. Драки с ним обычно довольно масштабны и разрушительны, а уж с банальным апокалипсисом мы как-нибудь справимся, а потом я доставлю Беллу в безопасное место и…

Не знаю, что должно быть после «и». Так далеко я никогда не планирую.

Размышляя таким образом, я шел по второму этажу, добрался до лестницы и начал спускаться, и примерно на середине спуска выяснилось, что Магистр таки не ошибся, а отказ от планирования оказался абсолютно верным решением.

Элронд пришел.

— Он здесь, — произнес голос Магистра у меня в ухе.