Диспозиция со времен моего ухода не слишком изменилась. Те, кто сидел, продолжали сидеть, те, кто лежал, продолжали лежать, те, кто изображал статую самому себе, продолжали ее изображать.

Оживился только Виталик.

— А ты быстро обернулся, Чапай, — заметил он. — Правда, я думал, твоя местная будет помоложе. И женщина. С другой стороны, кто я такой, чтобы судить?

— Это местный коп, — сказал я. — И он хочет знать, что происходит.

— Я объясню, — вызвался Магистр. — Совсем недавно ты должен был услышать голос, который сказал что-то вроде вот такого: «Внемлите гласу высшего разума, смертные, внемлите и трепещите. Отныне для вашего мира началась новая эпоха, эпоха войн за личное возвышение. Становитесь сильнее или умрите. Жрите других, или пожраны будете. Бегите, прячьтесь или сражайтесь. Сильные возвысятся. Слабые падут. Система поглотит и тех и других…» Ну, и дальше там какое-то бла-бла-бла. И что тебе непонятно? Это же прямая инструкция к действию. Иди и воюй. Возвышайся.

— Или, сука, умри, — добавил Виталик.

Шеф Родригес смотрел на них и глаза его были совершенно дикие.

— Это вы устроили? — спросил он.

— Нет, — сказал Магистр, и, наверное, если бы это сказал кто-нибудь другой, это была бы правда.

— А остановить это вы можете?

— Нет, — сказал Магистр. И вот это уже была правда безо всяких оговорок.

— А это когда-нибудь кончится?

— Это зависит от многих факторов, — сказал Магистр. — В том числе, и от нас. Так что лучше бы ты нас не отвлекал, местный коп.

— Кто вы такие?

— Мы те, кто не пал, — сказал Магистр. — Те, кто возвысился.

— А…

Кевин вдруг отмер и швырнул в шефа Родригеса серебристый шарик. Шарик ударил полицейского в лоб, последовала короткая яркая вспышка, а потом они оба исчезли.

В смысле, и шеф Родригес, и шарик.

Кевин-то никуда не делся.

— Меня утомляют такие разговоры, — объяснил Кевин.