Наши взгляды встречаются. Первая отвожу свой.

– Я пойду, – понимая, что не вывожу пока эту встречу, решаю сбежать. Я девочка, мне можно испугаться!

– Лис…

– Ты прогнал меня, Дрейк! – напоминаю ему. – Унизил и прогнал! Теперь я прогоняю тебя. Кто меня подвозит, тебя не касается. Уходи!

Резко поднимаюсь с качелей. Он тоже встает и тут же получает толчок в грудь. Куртка с меня скатывается, падает на землю.

– Прости меня, Лис. Я дебил, – морщится, будто ему физически больно.

А, может, так оно и есть. Мне ведь больно.

– Поздравляю, – обхожу его.

Не останавливает.

– Алиса! – кричит, и его голос эхом разносится по всему двору.

Оглядываюсь, и мое сердце на мгновение останавливается, чтобы умчаться куда-то за облака. Гордый Дрейк стоит на коленях прямо на земле и смотрит на меня так, что я начинаю задыхаться.

– Я виноват, – в ночной тишине ему не нужно кричать, чтобы я услышала. – Я… люблю тебя, – его голос опять срывается на хрип. – Всегда любил только тебя. Пожалуйста… – делает глубокий рваный вдох, а я не дышу.

Я в шоке смотрю на происходящее.

– Дай мне шанс объяснить, – по его щеке течет слеза.

Настоящая! С ресниц срывается вниз вторая.

Меня трясет все сильнее. Я слышу, как скрипят его зубы. Вижу, как пальцы сжимаются в кулаки. Он старается взять себя в руки, но продолжает стоять на земле. Гаснет фонарь, погружая нас в полную темноту.

– Я пока не знаю, Фил… Я не знаю!

Разворачиваюсь и бегу к подъезду. Открываю дверь, снова оглядываюсь. Ничего не изменилось. Он так и стоит там на коленях, молча умоляя о разговоре.

– Уходи же, – бубню себе под нос. – Просто встань и уйди!

Мне кажется, я теперь даже отсюда вижу блестящие бусинки слез в его серых глазах. Это невозможно будет забыть, но я все равно сейчас ухожу. Плотно закрываю подъездную дверь. На этаж поднимаюсь пешком, постоянно останавливаясь на лестничных пролетах.