-Кхее! – Злобное шипение резануло по ушам и тварь снова пошла в атаку, в этот раз без разбега. Я потерял время на свои эксперименты и воплощение, и теперь находился не так далеко от виверны – метров пятнадцать, не больше.

-Ша, – ответил я ей огненным дыханием, чем несколько смутил тварь, но валяющаяся в паре метров от меня туша овцы пока что манила ее больше, чем пугало мое присутствие.

Три шага, и виверна оказалась на дистанции удара, но на этот раз я был наготове. Плети взметнулись в воздух и гулом стеганули по телу твари, одновременно с этим я скользнул в сторону, уворачиваясь от зубастой пасти и последующего удара крылом. Моя атака достигла цели и обе плети прошлись по крылу, оставляя длинные красные полосы ожога.

Виверна, используя хвост как противовес, резко развернула тело, снова оказавшись ко мне мордой. Я заменил один из кнутов на лезвие и атаковал навстречу. Зверюга в очередной раз попыталась попробовать меня на вкус, вынуждая меня резко сделать выпад на одно колено. Удар был направлен в мягкое небо, прямо под зубастой пастью, но мой огненный клинок бесполезно скользнул по толстой шкуре, лишь оставил красную полосу, а затем тварь мотнула головой, и меня будто мешком огрели. Воплощение сказалось положительно на моей выносливости, в противном случае меня бы надолго отправило в накаут, но вот на мою голову оно воздействовало отвратительно. Какого хрена я попытался ее убить? Мне нужно было только повредить крылья! Надо было поднырнуть под крыло и вспороть его лезвием! Придурок!

Удар головы виверны сильно ободрал плечо и откинул меня далеко в сторону от вершины холма, перед тем как подняться, я еще прокатился вниз по склону. Все же я не совсем перегрел мозги и быстро вернул себе контроль над телом. Можно сказать мне повезло, полученная оплеуха чуть разорвала воплощение и мне хватило ума, чтобы не попасть под задние лапы. Да и вниз виверна двигалась медленнее, чем по прямой. Мало того, чтобы сохранить равновесие, она была снова вынуждена расправить крылья. Я быстро вскочил на ноги устремился наверх навстречу твари – мне нельзя было слишком сильно разрывать дистанцию, иначе она взлетит.

В этот раз условия сложились просто идеальные, виверна слишком замедлилась на склоне, я легко разминулся с пастью, скользнул в сторону и одновременным движением два лезвия в моих руках вскрыли кожистую перепонку на крыле. Я ожидал, что придется проявить чудеса акробатики, чтобы разминуться с хвостом чудовища, но все оказалось проще – хвостом тварь тоже была вынуждена балансировать. Тут бы мне сразу отступать с холма! Но кто ж знал, что у нее сложности с передвижением по уклонам?!

Виверна пробежала ниже, поняла, что добыча ускользает, взмахами огромных крыльев она остановила свое движение и стала стала медленно подниматься в воздух. ЧЕРТ!

-Искры! – Слово и жест. Левое крыло с порванной перепонкой ощутимо проседало и виверне приходилось работать им чаще, но я боялся, что она все же вот-вот взлетит, и поэтому я, как заведенный, стал создавать одно плетение за другим, наполнять их силой и отправлять в полет. Попадал примерно каждый третий снаряд, но все же я добился результата. Порыв ветра с дождем толкнул виверну, ее повело в сторону. Она еще пробовала выправить положение тела, используя хвост и второе крыло как противовес, но критический момент был пройден, ее понесло в сторону, и она со всего маху впечаталась в склон холма.

-Кхее, – шипение упавшей твари снова резануло по ушам, но в этот раз в нем было больше боли, чем злобы. Виверна неуклюже стала подниматься, и после второй попытки я понял, что она свое отлетала – при падении она подмяла крыло под собственным телом и оно не выдержало. Чуть выше плеча из мяса выглядывал острый обломок кости – открытый перелом. Отлеталась.

Тем не менее, так просто она не сдавалась, поднявшись на ноги, виверна пыталась взмахнуть травмированной конечностью, ничего, конечно, из этого не получилось. Тварь повернула голову в мою сторону, и я проглотил торжественную улыбку, столько злобы было в этом взгляде, может вниз, со склона она и бегает хреново, но вот по прямой мне от нее точно не убежать.

Тем не менее виверна не стала на меня кидаться, а наоборот начала отступать. Я с облегчением выдохнул и стал разрывать слияние со стихией – свою часть сделки я выполнил и даже перевыполнил, остальное за вампиром.

Виверна ушла уже метров на сто, когда размазанным силуэтом в воздухе мелькнул вампир. Он приземлился на холку твари и тут же принялся кромсать шею. Я лишь успел заметить, что он воспользовался какой-то магией – когти на его руках стали еще больше и приобрели насыщенный бордовый оттенок, но все слишком быстро кончилось.

Что ж, это была неплохая охота, быть может не совсем честная – двое на одного, но у виверны была возможность угробить меня. Закончив с воплощением, я пошел к трупу чудовища.

-Отправлю сюда своих людей, есть у меня один умелец, который сможет разобрать эту тушу на ценные ингредиенты, – с ухмылкой протянул вампир, слизывая кровь со своих когтей.

-А что, много в ней ценного?

-А тебе какое дело? Убил бы сам другое дело, но я смотрел ты что-то не торопился. Так что это моя добыча, – с ухмылкой ответил кровосос.

-Присутствовать хоть можно будет?

-Ну, тут я тебе запретить не могу, ходи, где хочешь, – равнодушно ответил вампир.

И то хлеб, хотя бы научусь правильно свежевать виверну. Знание, конечно, узкоспециализированное, но я уже давно понял, что, если есть возможность научиться чему-то стоящему, нельзя ее упускать.

-Так ты обучишь меня магии? – снова начал я прерванный диалог.