Домой я возвращался уже под утро. В голове было легко и приятно. Месяц, данный мне для принятия решения уже подходил к концу, но я никак не мог решиться. Сегодня я хотел спросить ее, готова ли она меня ждать и уйти со мной, когда мне удастся найти дорогу домой. Ведь я не расстался со своей мечтой о доме. И она ответила. Там у открытого окна ее жаркие поцелуи были красноречивее любых слов.
Даже последовавший разговор с Ависом не пошатнул моей решимости. Она ждала меня и это самое главное. Старый кузнец хоть и кряхтя, но дал свое согласие на помолвку, однако выставил условия. Он потребовал тринадцать золотых момент в качестве выкупа. Сумма по местным традициям небольшая и это скорей страховка битого жизнью и опытного человека от возможных невзгод. Деньги всего лишь деньги, они не самоцель, а инструмент для достижения цели. Эти деньги Авис не собирался тратить на себя, они станут страховкой Сиаре в случае, если со мной что-то случится. Да, в этом мире, так же как и на далекой Земле, многое решают деньги, только здесь люди более прямолинейны, и кузнец мне прямо сказал, что я “обормот”.
Быть может для кого-то из местных стать учеником мастера-кузнеца и войти в его семью – верх мечтаний, но после того как я попробовал магию на вкус и стал больше в ней понимать, я уже не хочу отказываться от этой силы. За один рейд в демонический мир я заработал столько, сколько кузнец за целый месяц. Да, моя работа связана с риском, но ведь я уже давно не тот слабак, каким был, когда случайно попал в этот мир. Испытания закалили мой характер и тело, помогли стать сильнее. Мне уже есть чем гордиться и я еще в начале длинного пути.
С этими мыслями я шел домой, завтра мне предстояло докупить необходимые в дороге вещи, и послезавтра я покину город. Впереди меня ждет дорога и новые схватки….
-Герех! – резкий свист и окрик заставили меня вспомнить, где я нахожусь и собрать мысли в кучу.
До Гавани было рукой подать, всего одна улица от нее. Троица разбойников вышла из темного переулка, поигрывая оружием. Борода сжимал в руках дешевый меч, у Сивого был простой самодельный кистень, а топтавшийся позади Сапог держал в руках купленное еще мной длинное копье.
-Вы серьезно? -меня чуть не пробило на смех. Трое придурков, ограбивших нас с Вергеном, сами шли в мои руки и несли дары. Я и раньше легко справился бы со всеми тремя, а сейчас они мне и вовсе не противники. Ладно, Борода – полу-орк и просто преступный элемент и Сивый – его главный прихлебатель с повадками уличной крысы, но Сапог-то куда полез? Я же помог ему бежать, а он снова вернулся в старую компанию. Безвольная кукла, даже сплюнуть захотелось.
-А ты как думал?! Ты кое-что задолжал Лысому и он попросил взыскать с тебя должок, – ответил за всех Борода. Похоже, лысый бандит не простил мне моей небольшой шалости, и уязвленная гордость заставила его натравить на меня свою свору. Он ведь даже посмел отправить своих шестерок на территорию другой банды. Бокосу Рыжому их что ли сдать? Становиться палачом мне не улыбалось, руку там или ногу сломать еще куда ни шло, но вот остальное не ко мне.
Троица начала смещаться влево, перекрывая мне дорогу к Гавани, отчего мне стало еще смешнее. Они что, реально думают, что я от них убегать буду? Ну что же, хорошая драка сейчас мне будет даже полезна, и, надеюсь, у этих раздолбаев найдутся монеты в тощих кошельках. Необходимая мне для счастливой жизни сумма за сегодняшнюю ночь выросла вдвое.
Я уже был готов кинуться в драку и только выработанное внутреннее чутье на опасность заставило немного притормозить. Уличный фонарь осветил идущего чуть позади двоих бандитов Сапога, его губы без остановки произносили одно слово. “Беги”, – беззвучно шептал Сапог и этим спас мне жизнь. В подворотне глухо щелкнул механизм пистоля, вспышка света на мгновение осветила проулок и грянул грохот выстрела.
Пуля поймала меня, когда я уходил в сторону. Она должна была пробить мою голову, но прошла по касательной оторвав ухо. Из открытой раны ударило пламя и боль на секунду заставила меня замереть у самой земли.
Следом за выстрелом из подворотни стали выскакивать бандиты. Я успел насчитать пятерых, когда они открыли по мне огонь.
В этот раз меня взяли в оборот серьезно, каждый боец банды был вооружен самострелом или, как их называли местные, “хорьком” в честь очень похожего на него мелкого хищника. Это оружие напоминало короткий арбалет, но не имело спускового механизма, стреляли из него как из лука, только быстрее, за счет того, что в арбалетном ложе хранилось от четырех до пяти шести коротких стрел, которые сами вставали в боевое положение благодаря гравитации.
Дальностью и силой это оружие похвастаться не могло, но этого и не требуется в скоротечных городских боях. Пять секунд и пять легких стрел делают из твоего противника калеку, подойди и добей – ни один лук не даст подобную скорострельность. А ведь их можно еще ядом смазать. Стража сразу вешали на площади Шутов напротив городской тюрьмы, если ловила с этими поделками, но простота изготовления и эффективность делали их незаменимыми спутниками ночных злодеев.
Град стрел обрушился на меня, прикрыв лицо я рванулся в сторону, но расстояние было слишком мало, чтобы эффективно уклоняться. Мою жизнь спасал доспех, легкие стрелы были не состоянии пробить плотную кожу, большую часть снарядов на себя приняли наручи и треуголка, но досталась остальным элементам. Но прикрыт доспехом я далеко не везде. Отступая вправо, я оказался повернут к противнику левой стороной и моя левая рука повисла плетью, пронзенная в двух местах, в бочине чуть ниже безрукавки, у самого таза торчала еще одна. Треуголка и вовсе уже свалилась с головы, так как в ее полях застряло никак не меньше десятка этих стрелок – меткие гады.
Серьезных попаданий не было, мне даже почти удалось сохранить подвижность, но состояние было, мягко говоря, не очень. Левое плечо дважды пробито насквозь, но это я смогу пережить, значительно хуже были ощущения от засевшей в боку по самое оперение стрелы. При каждом движении металлический наконечник сгреб по кости с внутренней стороны тазовой кости, вызывая “непередаваемые очучения”.
Но этого оказалось мало, за меня взялись всерьез и без всяких шуток. С криками разбойники побросали бесполезные теперь самострелы и кинулись на меня в рукопашную. У меня не нашлось даже мгновения, чтобы остановить хлеставшую из раны на месте оторванного выстрелом уха кровь.
-Поток! – Пламя ударившее из моей целой руки отгородило меня от набегающих бандитов, но я не учел зашедших со стороны Гавани троицы разбойников. Кистень Сивого просвистел у самой головы, уклоняясь, я был вынужден резко отпрыгнуть назад, отчего боль стала просто невыносимой, и меня согнуло пополам. Я моментально потерял концентрацию и заклинание рассыпалось.
Подлетевший справа Борода уже опускал меч, целясь ровно в шею и я не успевал даже упасть на землю. Спасло меня второе чудо за сегодняшний день. Из груди бандита у самого горла вынырнуло широкое копейное жало, а через секунду кровь выступила на его губах и рука разжалась, роняя меч на землю.
-Ах ты, сука! – Заорал Сивый, замахиваясь на Сапога своим кистенем. Копье Сапога крепко засело в падающем теле бывшего главаря их небольшой банды.