– Почему же. Вот скажи, в 56 главе твои герои починили гильотину, у Аннушки нашлось масло для смазки, а на следующий день массам обещали казнь. Но следующий день у тебя в романе так и не настал. Так зачем же чинили гильотину? Получается, что казни так и не было?

Я был искренне напуган. Профессор умудрился прочитать роман, даже не открывая его.

– Получается, что не было.

– И потом, ты сделал небольшое упущение. ОЗ просил казнить Великую блудницу Запада, великую волшебницу. А у тебя зарезали какую-то непонятную блудницу в барашковой шубке. Зачем же он тогда пропустил главного героя? Условие то выполнено не было.

– Верно. Я сам этого не заметил.

– Как же тогда у тебя главный герой домой попадает?

Я был вынужден согласиться. Небольшая ошибка. Но вот ужас! Профессор знал роман лучше меня.

– Значит, вы не опубликуете мой роман? Я целый месяц на него убил.

Профессор достал пачку сигарет, мы закурили.

– Мое издательство готово опубликовать твой роман. Свои условия ты выполнил. Честная сделка. Кроме того, взамен пропавших путевок на Грибоедове тебе полагается месячный творческий отпуск, оплаченный издательством.

– Что вы, не стоит.

– Очень даже стоит. Твой роман не пойдет без рекламы. Никто не станет его читать. Кому сейчас нужен Апокалипсис, бал у сатаны, искусственный интеллект? Смешно. Сейчас никто не думает о будущем. Нужна реклама. Вот если бы твой роман нашли в какой-нибудь банковской ячейке, или в старом сейфе, или шкафу, который никто не открывал с 50-го года прошлого века, вот это другое дело. Пожелтевшая от времени, уставшая рукопись, пролежавшая где-то почти 70 лет. Это уже был бы фокус.

– Согласен.

Профессор усмехнулся.

– Ладно. Выбери место, куда ты хотел бы поехать. Ялта, Аделаида или штат Мэн. Самое главное, чтобы там был хороший пляж, море. Тебе нужно немного отдохнуть, расслабиться. Второе, пожалуйста, не бери с собой современные сигареты, либо не забудь переложить их в пачку своего времени. Там тоже продаются сигареты, и весьма солидного качества. Третье, не забудь выгрести из кармана мелочь. Если она у тебя есть. И отстриги бирки на одежде.

– Зачем это нужно? Вы меня пугаете.

– Ничего страшного. Ничего не должно случиться. Но нужно понимать, что человек не просто смертен, но смертен внезапно. Нужно быть готовым ко всему. Это черта профессионала. Вот визитка моего помощника. Он японец, не удивляйся. Это просто совпадение. Как определишься, созвонись с ним. Посидите с ними в кафе, он передаст инструкции. Наш человек вам поможет все устроить там, куда вы поедете. Если все сделаете как задумано, то ваш роман будет представлять интерес для нашего издательства. Я думаю, что мы будем готовы вложиться в рекламу. Вы заработаете немного денег и сможете заняться обустройством спокойной личной жизни с вашей подругой. Это, собственно говоря, и все. Вы согласны?

– А у меня есть выбор?

– Нет.

– Тогда, я согласен.