– Влад, почему так долго, и зачем вы разнесли пол корабля наверху? Что у вас там было?
– Девчонка сбежала вместе с кристаллом. Все остальные ликвидированы. К ней мы вернемся чуть позже.
Красная королева подошла к нам вплотную.
– Ну, что же, Иван Васильевич, пора нам с вами распрощаться. Вы уж не обижайтесь.
Меня схватили три человека в черном, выломали руки и наклонили вперед.
Королева без долгих приготовлений достала длинный кинжал и всадила его прямо в грудь, затем в живот. Я упал на колени, но почти ничего не почувствовал. Затем ей передали чашу.
Ко мне подошел Влад с черным мечем, замахнулся. Я с усилием поднял голову и посмотрел на него, пытаясь сказать всего два слова… Но воздуха не хватало. Влад опустил меч. Наклонился ко мне.
– Что? Не слышно.
– Кристалл, кр…
Влад залез в мой карман и вытащил кристалл. Нажал на кнопку. Коробочка открылась, из нее полился мягкий играющий розовый свет.
– Это от Алис…
Последнее, что я услышал где-то во тьме, уже метрах в ста от меня, было "Упс", потом взорвалась сверхновая, погасила сознание, а затем все исчезло.
60. Кладбище
А затем наступила тьма. Эта тьма сменилась густым туманом, холодом, страшным скрипом и равномерным всплесками воды. Я долго силился, чтобы открыть глаза, но сделать этого не хватало сил. Постепенно глаза открылись. Я видел над собой ясное ночное небо, мириады звездочек. Некоторые из них мне подмигивали, вытягивали какие-то мерцающие лучики. Они сливались в огромный небесный поток, двигающийся по лунной дорожке в сторону луны. Огромная луна постепенно прояснялась, ее очертания становились более четкими, пока я не осознал, что это вовсе не луна. Это был какой-то небесный туннель, как на всем известной картине Босха.
Маленькие светлячки поднимались от земли, плыли по лунной дорожке, а затем влетали в этот туннель и улетали наверх. На самый выход. Где яркий свет загораживал какой-то непонятный силуэт. Мне показалось, что он зовет меня, машет мне рукой. Но лететь к нему не было сил.
Лодка ударилась об что-то. Лодочник пнул меня ногой.
– Чего разлегся, вылезай давай. Станция "Грибоедов".
– Почему у вас так уключины скрипят, а?
– Вчера произошел перебой с поставками масла. А тебе не один хрен? Выбирайся.
– Это невозможно, – сказал я и попробовал приподняться.