Оценим сохранившийся боевой потенциал отряда. Искра в порядке, а вот Гелла словила три ядовитых болта. Ее стало меньше. Укоротились волосы, и сама перевертыш будто бы стала ниже ростом. Платье теперь болталось на ней, словно девочка решила примерить гардероб старшей сестры. Арайт временно остался без руки.

— Нужно несколько дней на восстановление, — заявил он, глотая какое-то пахучее зелье.

А по нашему следу сейчас идет толпа из пары десятков хазгат. Долго ли проживет раненый ассасин? Успеет ли он навести врагов на наше расположение? Надо попробовать оторваться.

— Уходим, — произнес я, собираясь с силами. — Но сначала… Искра, глянь, что там у мертвых хазгат осталось из снаряжения? Сможем ли мы его использовать?

Темнота, пропахшая кровью, звуки ночного леса, догорающий в теле адреналин и тлеющие искры фантомного огня. Надо успокоиться. Сейчас очень важно принимать верные решения.

Пока Искра рылась в разгрузках ассасинов, я выпил еще одну красную пилюлю плакальщиков и вышел на связь с Первым, кратко пересказав всю ситуацию.

«Как же скучно я живу», — усмехнулся ученик чародея. — «Надо поведать мастеру о ваших приключениях. Вернусь минут через пять. У вас же есть пять свободных минут?»

«Пять? Есть. Двадцать пять? Не уверен. Не опаздывай иначе посмотришь грядущий бой уже в моих посмертных воспоминаниях».

«Не стращай. Я буду вовремя», — пообещал Первый.

Я верил ему как самому себе.

В карманах на разгрузках хазгат-ассасинов Искра налутала две склянки с кислотой, одну дымовую шашку и примитивные, насквозь ржавые колючки, сделанные из гвоздей. Основой служила деревянная ножка, которая втыкалась в землю, а сверху торчал шип. Даже странно, что против нас ассасины применили одну лишь дымовуху. Возможно, у них есть некое врожденное ограничение на использование спец средств. Игровые условности. Ведь гораздо интереснее, если твари ринутся в ближний бой, а не закидают тебя всякой гадостью издалека. Хорошо, что хазгат таки делали люди, не знавшие о Dark Souls.

— Гелла, насколько снизилась твоя способность находить врагов по запаху?

— Это я пока могу, — болезненно улыбнулась суккуба.

Ее лицо осунулось, черты заострились. Она потеряла много плоти и гибкий скелет оказался близко к поверхности.

— Тогда твоя главная задача — предупреждать нас об опасности. Во время боя больше не лезь в первые ряды. Пошли.

И наш ослабевший отряд двинулся по темному болотисто-холмистому лесу, стараясь сбросить преследователей с хвоста. Теперь мы шли уже не так бодро. Арайт выдохся. В прошлом бою он сыграл важную роль, но сейчас превратился в обузу.

— Немного забавно, да? — прошептала мне на ухо Гелла. — Ещё недавно ты почти также пытался уйти от моей погони. Теперь же… Мы идем вместе.

— Не трать силы, — ответил я.

То, что хазгат используют красный яд, стало для меня неприятным сюрпризом. Наверное, собирают его с трупов людей. А кислоту и дымовухи они сами делают, или тоже трофеи? Жаль, расспросить хазгат не выйдет. Хотя…

— Я могу читать в их мыслях только самые простые образы, — ответила Гелла на ещё незаданный вопрос. — Они почти не думают о прошлом. Живут лишь грубыми инстинктами. Читать их мысли — это как пытаться рассмотреть содержимое темной комнаты с крошечным фонариком.