- Ничего, наверное. Я был осторожен, но… - тяжело вздохнув, давя раздражение, чтобы ненароком не обидеть чувствительного технаря, я попросил: - больше без фокусов, пожалуйста. Я слышу голоса улиц, амиго, понимаешь? Я этим не горжусь, но много грязи повидал и знаю, как что работает. Так что во всём, что касается моего ремесла, слушайся меня, понял?

- Окей, босс! – он решительно кивнул, робко улыбаясь.

С тех пор Федя не вмешивался в мою работу, лишь изредка просил достать что-нибудь ещё, вроде нормальных, рабочих мониторов. Мой кошелёк быстро исчерпался, так что периодически, приходилось браться за подработку, но избегая большого риска. Я не могу себе позволить оказаться за решёткой именно тогда, когда Слойка будет достроена.

Раньше я прожигал заработанное в клубах, часто выдавал себя за «брильяра», вальяжно разбрасываясь деньгами, но сейчас даже желания не возникало. Царившая дома атмосфера технической революции питала мою самооценку куда сильнее.

Федя постоянно докладывал о том, как идут работы. Не потому, что боялся моего недоверия, мы крепко сдружились за этот месяц. Он по-настоящему гордился проделанной работой. Меня же его сообщения что калибровка завершена, медицинские приборы исправны, тесты успешно пройдены, мотивировали каждый день. Мы на финишной прямой! Подогревал ожидание и голос Ричи Галлавея, самого знаменитого репортёра «Фантерры», который буквально поселился на одном из Фединых мониторов. Не прекращая работы, Федя впитывал в себя информацию, как он сказал, чтобы потом не тратить время. Однажды застав Федю за просмотром урока танцев, я рассмеялся, а он посмотрел с укоризной:

- Фантерра это тебе не тир, где только и надо что по монстрам стрелять, там разные квесты есть!

- И что, ты будешь сражаться с другими игроками в танцевальном поединке? - я как мог давил улыбку.

- В цепочке квестов на титул «защитника короны» тебя приглашают на бал и уж я точно не опозорюсь, когда там окажусь! – подняв руки, он принялся вальсировать, повторяя за Ричи.

Каждый день я любовался тем, какое технологичное гнездо он создал, и чем ближе проект близился к завершению, тем больше Федя напоминал одержимого: забывал есть и спать, часто истерически хихикал. В ответ на простые вопросы, он что-то невнятно бормотал, указывая на экран и комментируя сложный компьютерный код.

- Скоро, моя Слоечка, скоро ты оживёшь… - стуча по клавишам, он тихонько напевал какую-то песенку.

От меня уже ничего не требовалось, но я решил подбодрить коллегу и достать что-нибудь приличное на обед. Последние две недели мы провели на диете из «ЭвриДеек» с разными вкусами… Мечтая о бифштексе, или какой-нибудь рыбе, я доехал до Седьмого кластера и гулял, разглядывая вывески дорогих ресторанов.

Взгляд невольно зацепился за «Гнездо Фантерры» с трёхцветной вывеской в виде птицы, сидящей в гнезде. Я решил, что это знак, так что побродив вокруг, нашёл служебный выход и, пиликнув ключ-картой, пробрался внутрь. Выдать себя за официанта было не сложно, в ресторане аншлаг, так что я подхватил поднос с номером стола и вышел в зал. За указанным столиком сидела троица, шумно обсуждая последний поход в игру.

- …и в результате мне упал эпический ледяной меч. Красота? Я теперь снежный король!

- Учитывая твой скилл, ты скорее снеговик с палкой в руках, - рассмеялся другой.

- Смейся сколько хочешь, да только ты, вроде, за несколько штук зелени его купил, - ехидно заметил первый.

- Мне некогда играть, - важно парировал тот, - а меч классный. Пускай поваляется, когда-нибудь пригодится.

Слушал я, конечно, с завистью. Как знать, может через какое-то время, мы с Федей будем сидеть тут и точно так же хвастаться дорогими предметами, которые покрываются пылью в ящике… Но сейчас, сделав ещё один круг, я вернулся на кухню, набрал на поднос несколько тарелок, перетянул их припасённой плёнкой и выскочил на улицу. Переложив в рюкзак, я двинулся обратно в Пятый.

Фантазируя, куда я потрачу первые деньги с Фантерры, я даже не сразу сообразил, что человек, схвативший меня за руку – полицейский, попытался небрежно стряхнуть его руку, но стрёкот электрической дубинки быстро привёл меня в чувство.