– Олежка, и что там дальше? – спрашивает меня Вероника, миленькая девушка из бухгалтерии.

На первый взгляд она весьма недалёкая, но, как я выяснил позже, Веро намного глубже, чем старается казаться. Видимо, это её способ защиты от вешнего мира.

У каждого из нас своя война, свои баррикады и свои способы наступления. Каждый приспосабливается, как может. Мне ли не знать.

Недавно Нина очень помогла Веронике в решении какого-то рабочего момента, за что последняя притащила торт, откушать который девушки меня и пригласили, забывая, что я не люблю сладкое. Обижать их не хочется, поэтому я старательно выбираю орехи из своего немаленького куска, рассказывая, как мне кажется, смешные истории, чтобы отвлечь внимание от своей незаинтересованности в еде.

– Олежка, ну и что? – кладёт Вероника руку мне на плечо. Она смеётся, видимо, истории кажутся смешными не только мне.

– Ты скажешь уже или нет!? – нервничает Нина, которая отрезала себе уже пятый тоненький кусочек лакомства.

– Ну я и говорю: «Если вы не видите Эмиля, это не значит, что он не видит вас!»

Нина хохочет, прикрывая рот салфеткой, а Вероника падает на стол, не в силах сдержать эмоции. Она изрядно переигрывает.

Опять касается меня рукой:

– Ну ты даёшь! – смеётся. – Я представляю себе его лицо!

– Так, что здесь за балаган?

Мы вздрагиваем и смотрим снизу вверх на Алю, которая из-за нашего громкого смеха подошла незаметно и сейчас стоит совсем близко, уперев кулачки в бока. Смотрит грозно, глаза прищурены, губы стиснуты.

– Ой, – пытается успокоиться Вероника, – Алла Константиновна, Олежка сейчас такой анекдот из жизни рассказал!

– Я так понимаю, у вас троих нет работы? Вероника Александровна, если вам больше не нужен ваш кабинет, я поговорю с Сергеем Игоревичем, и сегодня же вы переедете в приёмную, – ледяным голосом, как только она умеет, произносит Аля.

Улыбки исчезают с наших лиц, девушки опускают глаза под тяжестью взгляда начальницы. Мне тоже становится не по себе.

– Аля, так обед же, – робко возражает Нина.

– Я просила с утра отправить факс, ты отправила?

Понимаю, что лучше молчать, иначе влетит и мне.

– Пока не получилось, – пробует оправдаться Нина.

– Так чего сидишь без дела? – повышает голос Аля.