— Не знаю, как здесь, но на обычных кораблях таких ходов десятки, если не сотни, — согласился родич.

— Какой-то фильм ужасов. Все, идем дальше.

Девушка попыталась открыть дверь, но ворот намертво заело. Пришлось колотить по нему посохом, чтобы стряхнуть ржавчину, а затем навалиться вчетвером. После минуты пыхтения и толкотни запор отворился. Мы оказались в неком подобие предбанника — просторной комнате с тремя ходами.

Лучник хмыкнул:

— Снова загадка? И куда пойдем? Может, разделимся?

Я аж дернулся от возмущения:

— Совсем дурной? Первое правило в подобной ситуации — никогда не разделяться. А второе знаешь?

— Нет.

— Никогда! Не! Разделяться!

— Хватит орать, пока сюда все местное дерьмо не сбежалось, — осадил колдун. — Идем в центральный коридор.

Шагов через двадцать группа уперлась в очередную переборку с ярко светящимся иллюминатором. Что находилось за ним никому рассмотреть не удалось — сияние больно било по глазам. Открыть дверь тоже не вышло — поворотный механизм попросту отсутствовал.

Выбравшись из тупика, обследовали оставшиеся ходы. Оба вели в помещение с длинными рядами двухъярусных кроватей. На застеленных брезентом матрасах в огромных количествах лежали полуистлевшие кости в обрывках тельняшек и кожаных брюк.

— Что-то мне не хочется идти через этот отсек, — побурчал Визард. — Вот жопой чую — восстанут эти ребята в самый неподходящий момент и набросятся на нас. Кривцов как всегда в своем репертуаре.

— Согласен, но иного пути нет, — ответил Француз. — Внизу пожар.

Я заметил в иссохших пальцах ближайшего скелета желтый клочок бумаги. Осторожно, стараясь не разбудить спящих вечным сном, приблизился к кровати и достал обрывок. Потом вернулся к своим, от греха подальше.

1 ноября. Мы висим над порталом восьмые сутки. Матросы скучают, офицеры пьют и развлекаются бильярдом. За порядком никто не следит, но мы слишком взволнованы, чтобы нарушать устав.

3 ноября. Сегодня рядовому составу выдали по пинте глинтвейна за обедом. Неплохое средство от уныния и лютого холода. Сослуживцы говорят, что морозит из портала, но я слабо в это верю. На такой высоте низкие температуры — обычное дело.

5 ноября. Подслушал разговор двух аспирантов. Правда, не хотел — все вышло случайно. Я находился в кабинке гальюна, а они решили немного потрепаться, моя руки. В общем, холод якобы нужен для стабилизации врат. Это все, что я понял из разговора умников.

Ладно, уже пора спать. Отбой объявили раньше расписания из-за утреннего перехода. Надеюсь, все пройдет благополучно и мне не придется больше мерзнуть.

— А ведь действительно не пришлось, — усмехнулся Визард.