На всякий случай мы заслонили вход в помещение столиками и стульями, после чего спустились вниз. Я ожидал увидеть штабели из бочек и полки с вином, но на деле все оказалось совершенно иначе.

Довольно широкую для подвала комнату с низким потолком освещали белые магические кристаллы. Их тусклый свет вырывал из мрака очертания каменного постамента в центре. Не то алтаря, не то весьма оригинального рабочего стола.

Все стены покрывали фосфорицирующие символы, отлично видимые даже в темноте. Рисунки состояли из непонятной вязи вперемешку с рисунками. Среди некоторых схематических изображений встречался белый силуэт с огромными глазами.

Визард метнулся наверх и принес несколько подсвечников. После зажжения стало значительно светлее, только символы на мокром камне практически исчезли.

— Тварь уже скребется в кухонную дверь, — заикаясь, сообщил лучник.

Хреново. Если существо кромсает толстые доски с такой скоростью, то нам осталось в лучшем случае минут десять.

— Я от этих квестов поседею скоро, — вздохнул отец.

Квесты! Ну конечно. Я достал из сумки блокнот и открыл закладку с заданиями. Пролистав посвященные разрушенной башне строки, я обнаружил свежую запись.

— Вы обнаружили особняк лорда Баратора — одного из магов-покровителей города. Лорд был озабочен обороноспособностью поселения, но не доверял солдатам из-за недавнего бунта, который стража отказалась подавить. Будучи специалистом по демонологии, лорд Баратор экспериментировал с различными вариантами призыва, пока не извлек из адских недр нечто, с чем не сумел совладать. Загоните демона обратно в пекло или подарите ему свои души.

— Хрен ему, а не души, — пробурчал Визард. — Есть еще информация?

Я покачал головой. В обеденном зале что-то громыхнуло.

— Цепь, — произнесла Саша. — Ты снял с висельника цепь.

— Да, и что?

— Смотри.

На каменной столешнице виднелись несколько неглубоких ложбин, изначально незамеченных из-за темноты. Они соединяли меж собой две ниши: одна в центре, другая с противоположного края. Центральная пустовала, а соседнюю заполняла какая-то жижа.

Затем девушка спрятала факел за постаментом и указала на стену, где проявился интересный фрагмент. Два белых круга, соединенных тремя линиями. Я перевел взгляд на столешницу — ложбин тоже было три. Но самая важная деталь — над крайним кругом неизвестный художник вывел спираль.

— И что это значит?

— Не ты тугой. Дай цепь.

Ювелирное украшение из моего кармана перекочевало сразу в наполненную жижой ямку. Зашипело, над емкостью поднялся серый дым. После уровень жидкости начал стремительно расти. Не будь канавок — дрянь перелилась бы через край, а так устремилась к противоположной нише. Минуту спустя раздался щелчок, столешница разделилась надвое и поползла в стороны.

— Это какой-то сундук, — заметил Француз. — А не алтарь.